Os desfile das escolas de samba do Grupo Especial do Rio de Janeiro começaram neste domingo (7), às 21h30 até por volta de 4h20 já de segunda-feira, no Sambódromo da Sapucaí.

Nesta segunda-feira (8), seis escolas complementam os desfiles do grupo: Vila Isabel, Salgueiro, São Clemente, Portela, Imperatriz Leopoldinense e Mangueira.

A Estácio de Sá abriu o desfile hoje à noite na Marquês de Sapucaí. A escola levou para a avenida o enredo "Salve Jorge! O guerreiro na fé!", proposta do carnavalesco Chico Spinosa, depois de uma pesquisa de cinco anos sobre o tema e de muitas viagens internacionais na busca da história de São Jorge. A escola escola levou 3.200 componentes e 29 alas para a Sapucaí e com fantasias muito coloridas, a escola teve a benção da igreja para o desfile e não teve grandes problemas durante sua apresentação.

A União da Ilha foi a segunda a cruzar a Sapucaí, cravando 82 minutos no cronômetro, exatamente o tempo máximo permitido. A Ilha contou com bom humor a chegada do espírito olímpico na Cidade Maravilhosa com o enredo "Olímpico Por Natureza, Todo Mundo se Encontra no Rio", segundo o UOL. A comissão de frente reuniu bailarinos, atletas e artistas circenses, sendo que oito dos integrantes eram cadeirantes. Um dos elementos que mais causou comoção foi a pira olímpica conduzida pelo grupo, que soltava fumaça. Entre os destaques da Ilha estavam atletas que já defenderam o Brasil, como Tande, Giovane e Giba, do vôlei de quadra; Shelda e Sandra Pires, do vôlei de praia; Glenda Kozlowsk, que, além de jornalista, é tetracampeã mundial de bodyboard; e Flavio Canto, do judô.

Atual campeã do carnaval carioca e vencedora de sete dos últimos 13 desfiles, a Beija-Flor iniciou seu desfile como favorita. Neste ano a escola de Nilópolis contou a história de Cândido José de Araújo Viana, o Marquês de Sapucaí, que dá nome à rua do Rio transformada em passarela do samba. O cantor Neguinho da Beija-Flor també comemorou 40 anos como intérprete da escola. Um dos últimos carros da escola a entrar na avenida teve um problema e os integrantes se juntaram para tentar unir a alegoria que era dividida em duas partes.

A Acadêmicos do Grande Rio homenageou a cidade de Santos em 2016. Com enrendo “Fui no Itororó beber água, não achei. Mas achei a bela Santos e por ela me apaixonei...”, a escola verde, vermelha e branca trouxe seis carros alegóricos, dois tripés e 33 alas, segundo o UOL. Como de costume, a Grande Rio colocou na avenida muitas famosas, como as musas Ana Hickmann, Thaila Ayala, Monique Alfradique e a nova rainha da bateria, Paloma Bernardi. A atriz Susana Vieira este ano não saiu no chão, à frente da bateria, mas como Rainha da Noite. Em entrevista à Globo, Susana explicou que desfilou no carro a pedido da escola, mas que prefere sair no chão. "Me senti muito triste, assustada, não fui eu", disse. E pediu ao carnavalesco: "Ou ele volta a me por no chão, ou vou sair só na diretoria".

A escola de Padre Miguel usou a história de Dom Quixote de La Mancha, personagem do escritor espanhol Miguel de Cervantes, como inspiração para incentivar o povo brasileiro a enfrentar seus problemas. Com o enredo, "O Brasil de La Mancha: Sou Miguel, Padre Miguel. Sou Cervantes, sou Quixote - Cavaleiro, Pixote Brasileiro", a escola enfrentou problemas. O ensaio técnico da Mocidade, realizado em janeiro na Sapucaí, foi desorganizado e gerou atritos entre diretores. Já na avenida, a Mocidade enfrentou muitos problemas, pois o abre-alas da escola precisou ser desacoplada para sair na dispersão e outros dois carros quebraram. Uma alegoria emperrou na avenida e teve que ser empurrada por integrantes da escola. Outro carro tava partes que caíram durante a apresentação da escola.

Por fim, a Unidos da Tijuca celebrou a terra. A escola levou à avenida um enredo sobre Sorriso, município do Mato Grosso que é considerada a capital nacional do agronegócio e uma das maiores produtoras de soja do Brasil. Segundo o Estadão Conteúdo, a escola manteve a estrutura dos desfiles recentes em que foi campeã e tem chance de conquistar o título. Um dos compositores do samba deste ano é Dudu Nobre.