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Entre 50% a 65% das crianças tem ou já teve um amigo imaginário, uma companhia que não vê, mas com a qual tem conversas iguais. Um amigo que não existe fisicamente mas que completa a sua mente.
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Ao El Mundo, o psicólogo educacional Jesus Ramirez explica que é normal uma criança ter amigos imaginários e que estes surgem entre os dois e os oito anos, podendo ser ‘pessoas’, ‘animais’, ‘brinquedos’ ou idealizações de personagens que assistem nos desenhos animados.
Embora admita que não existe ainda uma “relação direta”, a psicóloga espanhola Silvia Álava Sordo diz que a tendência de ter amigos imaginários é maior nas crianças que estão “isoladas”, isto é, quando não existem com regularidade outras crianças por perto ou quando são frequentes os ambientes apenas com adultos.
Dos estudos até hoje realizados, todos mencionaram uma caraterística comum entre as crianças com amigos imaginários: a imaginação. E esta imaginação infantil pode dar origem a faculdades cognitvas no futuro, como uma melhor capacidade linguística, maior empatia e melhoria da criatividade.
Mas, quando é que o amigo imaginário ‘vai embora’? Quando a criança entra na idade da razão, diz Ramirez, referindo-se às idades superiores a seis anos, momento em que o pensamento começa a ser mais lógico e racional e em que a criança faz amigos de carne e osso (pois coincide com a entrada na escola).
Devem os pais ficar preocupados com a existência de um amigo imaginário? Não. Contudo, este não pode ser um fato rejeitado ou ignorado. Para os especialistas ouvidos pelo El Mundo, os pais jamais devem tomar o amigo imaginário como algo adquirido, isto é, sair de junto do filho para que este brinque com o amigo imaginário ou não lhe dar atenção porque está ‘entretido’ com a sua criação mental.
Embora estas fantasias ocorram em ambientes mais privados, quando a criança está sozinha, é importante os pais tentarem perceber se existe ou não um amigo imaginário e se, por algum motivo, pode estar interferindo com a vida social e capacidade de interação da criança, em especial com outras crianças.