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SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - "Tem sido difícil viver/ mas eu tenho medo de morrer/ porque eu não sei o que está lá em cima/ além do céu/ Tem sido uma longa espera/ mas eu sei que uma mudança virá", cantou Sam Cooke em 1964, anunciando a urgência da luta pelos direitos civis nos Estados Unidos, dilacerados pela segregação racial.
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Quase seis décadas depois, apesar de muito ter mudado, "A Change Is Gonna Come" segue atual na voz também potente de Leslie Odom Jr., que a entoa num dos momentos mais tocantes e lancinantes de "Uma Noite em Miami", filme de Regina King que chega agora ao Amazon Prime Video.
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"A voz de quem canta é como uma impressão digital, fala muito sobre o coração e a alma da pessoa. O Sam Cooke nos deixou esses pedacinhos dele em suas gravações e eu os juntei para esse papel", diz o ator, que ganhou fama -além de um Tony e um Grammy- no elenco do musical "Hamilton", sensação da Broadway.
A cena convida o espectador a compartilhar da raiva, da frustração e também da esperança do músico, e embala a conversa que ele tem com outros três ícones da cultura negra americana ao longo das quase duas horas de filme.
Ambientado meses antes da morte de Sam Cooke, em 1964, o longa imagina o que ocorreu num encontro real que o músico teve com o ativista Malcolm X, o jogador de futebol americano Jim Brown e o pugilista Cassius Clay -mais tarde conhecido como Muhammad Ali- num quarto de hotel. "É uma conversa particular que nós estamos tendo em público", resume Odom Jr.
O ator conta, por videoconferência, que quando ficou sabendo dos testes para o papel preferiu não se inscrever. Ele sentiu que seus ombros eram pequenos demais para o peso do legado de Sam Cooke, mas acabou sendo persuadido por seus agentes -e, agora, tem aparecido em listas de prováveis indicados ao próximo Oscar.
Mas por mais fiéis à realidade que sejam as caracterizações do quarteto protagonista, a diretora Regina King contou, em evento para a imprensa realizado no último Festival de Toronto, que a ideia não era fazer uma imitação desses quatro homens.
"Nossa intenção era retratar seres humanos reais num espaço no qual ninguém jamais os viu. Eu queria que o elenco usasse seu corpo, mente e alma para interpretar esses homens. Há muitas personificações [de celebridades] por aí, e o público acaba se perdendo e não compreendendo quem elas são de verdade", disse ela na ocasião.
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Além de ter exibido seu filme em Toronto, King também passou por Veneza. Desde então, ela tem gerado expectativas para as principais categorias do Oscar e colecionado elogios pela maneira como traduziu "Uma Noite em Miami" dos palcos para as telas.
Originalmente, a obra era uma peça de teatro. Seu autor, que também assina o roteiro da adaptação, é Kemp Powers -outro com motivo para esperar ansioso pelo Oscar, já que no ano passado ainda roteirizou e codirigiu a animação "Soul", da Pixar. A jornada para conceber a obra foi longa, diz ele, mas o produto final se faz necessário num mundo em que a conversa sobre preconceito e injustiça que esse quarteto protagoniza ainda soa tão atual.
Jornalista, ele lia um livro sobre Muhammad Ali, há cerca de dez anos, que mencionava o encontro com Malcolm X, Sam Cooke e Jim Brown, quando teve a ideia para a trama. O fato de o boxeador ter anunciado, na manhã seguinte à reunião, que havia se convertido para o islamismo deu asas à imaginação de Powers.
Inicialmente, Powers decidiu escrever um livro fantasiando sobre o encontro. Mas ele percebeu que, com a falta de detalhes do que se passou naquele quarto de hotel, seria impossível preencher as páginas. Ele precisava de imagens para a reconstituição e, assim, se converteu em dramaturgo.
"Eu precisava de um formato em que a caracterização desses quatro homens, com base no que sabemos sobre eles, ajudasse a contar a história e eventualmente culminasse nessa discussão enérgica que ficcionalizei", afirma Powers.
"E ela, na verdade, é uma discussão que tem sido feita na comunidade negra desde antes daquela noite e que continua nos dias de hoje."
A narrativa que guia "Uma Noite em Miami" toca em pontos como racismo, religião, arte, injustiça e ainda questiona qual seria a maneira adequada de conduzir a luta pelos direitos da população negra.
Powers diz que, se trocasse os personagens do filme por contemporâneos nossos, como o jogador de basquete LeBron James ou o rapper Jay-Z, a história ainda faria sentido.
"A peça foi considerada atual quando estreou. Dois anos depois, quando teve uma nova temporada, também. E então quando começamos a gravar o filme, e agora de novo. Nós fazemos o que podemos com a nossa arte e esperamos que ela inspire mudanças. Mas a verdade é que nada evolui tão rápido quanto a gente deseja."
UMA NOITE EM MIAMIQuando: Estreia nesta sexta (15), no Amazon Prime VideoElenco: Leslie Odom Jr., Kingsley Ben-Adir, Eli Goree e Aldis HodgeProdução: EUA, 2020Direção: Regina KingQUEM É QUEMSam Cooke
Egresso do musical "Hamilton", Leslie Odom Jr. interpreta o músico que fez fama com sucessos como 'You Send Me'Malcolm XKingsley Ben-Adir, que também veio do teatro, dá vida ao ativistaMuhammad AliO pugilista é interpretado pelo ator da série teen "Riverdale"Jim BrownAldis Hodge vive o jogador de futebol americano, que mais tarde se tornou ator de Hollywood