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Numa participação recente no programa 'Today Show', o médico Anthony Fauci, que é o principal conselheiro médico de Joe Biden, presidente dos Estados Unidos, afirmou que usar duas máscaras em simultâneoé uma manobra "que faz sentido" e é "provável" que garanta maior proteção contra a transmissão da Covid-19 -, indica um artigo publicado no portal de saúde Healthline.
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Segundo o médico Firas Zabaneh, diretor de prevenção e controle de infecção no Hospital Houston Methodist em Houston, no Texas, de certo modo utilizar duas máscaras pode ajudar.
Para Zabaneh a racionalização para usar duas máscaras remete para o fato de adicionar mais camadas de filtro. Como a eficiência da filtração é mais elevada, explica, então menos partículas penetram através das máscaras.
Contudo, o especialista alerta que colocar duas máscaras pode dar à pessoa uma falsa sensação de segurança.
Adicionalmente, se a pessoa utilizar duas máscaras de má qualidade uma em cima da outra, a ação pode ser pouco eficaz. Mas há mais: se não forem colocados corretamente, os dois acessórios podem aumentar o risco de infecçãopermitindo fugas pelas extremidades.
Por exemplo, Scott Schiffres, pesquisador e professor doutorado na Binghamton University Mechanical Engineering, crê que usar duas máscaras cirúrgicas não é melhor do que apenas uma.
"Não é a capacidade de filtrar que define a performance, mas o ajuste ao rosto, ou seja a quantidade de ar que escapa", referiu.
"O material da máscara cirúrgica em si é muito bom (> 95% em 0,1 um),mas na prática cerca de 20% do ar vai deslizar entre a máscara e o selo da máscara, como tal a eficiência é de cerca de 80%", acrescentou.
"Se colocar duas máscaras cirúrgicas uma em cima de outra,mais ar será realmente vazado em torno do selo à medida que a resistência através das máscaras aumenta, e ainda menos ar será filtrado, tornando esta dupla proteção inútil".
E combinar uma máscara de algodão e uma cirúrgica pode ser igualmente problemático.
"Os materiais de algodão são filtros modestos em comparação com as máscaras cirúrgicas", partilhou Schiffres, "por isso combinar uma máscara de algodão como uma máscara cirúrgica KN95 pode aumentar a resistência à respiração e provocar uma maior dificuldade para respirar".
"O mais importante", disseSchiffres, "é não ter uma falsa sensação de confiança na filtração da máscara, sendo que a eficácia desta reside sim no ajustamento perfeito ao rosto".
Afinal, quando é boa ideia usar duas máscaras em simultâneo?
FirasZabaneh acredita que: "usar uma máscara de boa qualidade devidamente ajustada à face, feita de múltiplas camadas e de materiais adequadas garante a devida proteção".
No entanto, uma exceção a isso pode ser quando há preocupações sobre o controle de origem.
"Para fins de controle de fonte, qualquer pessoa que está usarndo uma máscara com uma válvula de expiração (incluindo respiradores N95 com válvulas de expiração) deve aplicar uma máscara secundária em cima da primeira", recomendou o médico.
"Tal destina-se a proporcionar proteção para os outros se o utilizador da máscara com a válvula de expiração estiver infectado com o SARS-CoV-2", concluiu.