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O homem mais rico do mundo, Jeff Bezos, deverá sair hoje da Terra pela primeira vez, na companhia de um estudante e uma pioneira da aviação. Os dois convidados logo entrarão para a história como as pessoas: mais nova e mais velha a visitarem o espaço. O voo da Blue Origin, companhia fundada pelo magnata norte-americano em 2000 e no qual seguirá também o seu irmão Mark, decolará do Texas às 10:00 (Horário de Brasília).
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Se tudo correr conforme o previsto, Jeff e Mark Bezos, o jovem holandês Oliver Daemen, de 18 anos, e a ex-piloto norte-americana Wally Funk, de 82 anos, irão ver a Terra de uma janela e viver em microgravidade durante três ou quatro minutos antes de regressarem à Terra, em uma zona deserta do Texas, dez minutos depois da decolagem.
O primeiro voo tripulado da Blue Origin ocorre no dia em que se completam 52 anos da chegada dos americanos, e dos dois primeiros humanos, à superfície da Lua.
Wally Funk concretizará o sonho de ir ao espaço depois de na década de 60 ter sido rejeitada para o programa de astronautas por ser mulher.
Oliver Daemen, cujo pai, multimilionário, cedeu o lugar na viagem depois da desistência de outro candidato, que pagara 23,7 milhões de euros pelo bilhete leiloado, é fascinado pelo espaço, Lua e foguetes desde os 4 anos e tem uma licença de piloto privado.
A nave New Shepard está acoplada a cápsula onde seguirão os quatro turistas espaciais, é autônoma e irá alcançar uma altitude de 106 quilômetros, acelerando em direção ao espaço a uma velocidade três vezes superior à do som.
Depois de se separar da cápsula, a New Shepard aterrissará no Texas.
Jeff Bezos, o irmão, o estudante e a ex-piloto regressarão poucos minutos depois ao ponto de partida na cápsula equipada com um paraquedas, que amenizará a descida à Terra.
A primeira viagem turística espacial da Blue Origin sucede em pouco tempo à também inaugural da Virgin Gallactic, onde seguiu o patrão e multimilionário britânico Richard Branson.