© Getty Images
O Flamengo iniciou a competição com vitória por 3 a 0 sobre o Coritiba. Na segunda rodada, porém, perdeu para o Internacional por 2 a 1, de virada, em Porto Alegre (RS). Mas o time rubro-negro está motivado por ter vencido o Maringá, na Copa do Brasil, por 8 a 2, e avançado às oitavas. E, agora, vive a expectativa de iniciar uma trajetória vitoriosa sob o comando do técnico argentino Jorge Sampaoli.
O Botafogo está com 100% de aproveitamento. O time alvinegro venceu o São Paulo por 2 a 1, na estreia, e passou pelo Bahia, em Salvador (BA), pelo mesmo placar. Com seis pontos, iniciou esta rodada empatado com o Fluminense. Além disso, quinta-feira, carimbou sua vaga nas oitavas da Copa do Brasil ao bater o Ypiranga-RS, por 2 a 0, mesmo placar que tinha feito no Sul.
Além disso, o Botafogo está há 11 jogos invicto, com nove vitórias e dois empates. Uma marca que não conseguia desde 2013, quando ficou 19 jogos sem perder. Neste período recente confirmou sua vaga na Copa do Brasil de 2024 ao ser campeão da Taça Rio e avançou às oitavas desta temporada. Além de se manter invicto em dois jogos na Copa Sul-Americana e dois no próprio Brasileirão.
"Esta sequência nos dá um nível de confiança que gera tranquilidade de trabalho, principalmente aos jogadores. E a torcida também tem sido importante, porque tem apoiado o time até em momentos difíceis, como no jogo diante do São Paulo. O quanto mais, todos nós estivermos unidos, mais nós vamos render dentro de campo", disse o técnico.
No Flamengo, Sampaoli não deve fazer muitas mudanças, uma vez que parece ter encontrado o sistema tático ideal, o esquema 4-3-3. Mas como ele já utilizou três escalações diferentes em seus três jogos, tudo é possível. Faz parte do mistério que fez no treino leve de sexta-feira, prometendo um tático sábado e, até, se necessário, uma movimentação domingo cedo no Ninho do Urubu.
Sampaoli costuma analisar a situação como um todo. "Tenho gostado do que temos implantado aqui. A energia está muito positiva. Quando fica assim, tudo acaba sendo mais fácil. Queremos levar esse clima para o clássico", afirmou o treinador, deixando no ar que já parece como transformar o Flamengo num time imbatível.
Wesley se deu bem na lateral-direita, onde até Marinho foi improvisado anteriormente. A linha defensiva com quatro jogadores parece ter dado estabilidade à marcação, com os dois volantes - Thiago Maia e Gerson, dando maior proteção à defesa, é Everton Ribeiro na armação de jogadas.
Do meio para frente, todos ajudam na marcação e, principalmente, na recomposição. A dupla artilheira segue na frente, com Gabriel aparecendo menos na área, onde Pedro ganha espaço com muitos gols. Só diante do Maringá foram quatro. E, finalmente, Everton Cebolinha parece viver seu melhor momento, dando duas assistências para gols e marcando um gol no meio de semana.
Visando o duelo com seu arquirrival, o Botafogo colocou um time misto para pegar o Ypiranga na Copa do Brasil, por isso deve ir com força máxima. Para o clássico, o técnico Luís Castro colocará em campo o que tem de melhor. Recuperado de uma lesão na virilha, o lateral Marçal pode retomar a posição do lado esquerdo. Ele disputa a posição com Hugo ou até mesmo com Rafael, que é lateral direito, e pode ser improvisado na esquerda.
"A única coisa que eu posso dizer que é um jogo difícil para as duas equipes. Clássico é clássico. Está tudo dito. É clássico, e o que se espera de um clássico? Algo vibrante, emocionante. Vamos lá, vamos jogar para ganhar", afirmou o treinador.
PUB