A relação entre seus genes e os alimentos que você come

Sabia que nossos genes desempenham um papel importante na forma como processamos nutrientes? Da mesma forma, diferentes nutrientes têm efeitos diferentes em nossos genes. Mas será que podemos usar essas informações a nosso favor? É possível determinar se estamos ou não genericamente predispostos a certas condições? E se sim, como podemos ajustar nossas dietas para uma melhor saúde? Estamos entrando no campo da nutrigenômica.

Nesta galeria, você vai conhecer mais sobre esse ramo científico que analisa a relação entre genes e nutrientes e o impacto que isso pode ter na nossa saúde. Clique e saiba mais.

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O que é nutrigenômica?

A nutrigenômica, também conhecida como genômica nutricional, analisa a relação entre genes e nutrientes.

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O que é nutrigenômica?

Essa área relaciona nutrição e genética, e seu impacto na saúde e na doença. Diferentes componentes da alimentação têm diferentes impactos no genoma humano, desde como os nutrientes são absorvidos até como são usados.

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Exemplo

Um exemplo de como os genes e os nutrientes têm um impacto na vida de uma pessoa incluem a intolerância à lactose. A intolerância é "causada pela função reduzida de um gene que codifica a enzima lactase". Sem lactase, somos incapazes de digerir a lactose. Essa reação pode ser rastreada até nossos genes e a interação com um nutriente específico. 

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Ciência

O Projeto Genoma Humano, que funcionou de 1990 a 2003, permitiu que cientistas gerassem a sequência do genoma humano. Sem esses avanços, a nutrigenômica não poderia existir.

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Ciência

A nutrigenômica tornou-se então um campo emergente, que combina elementos de genômica, nutrição, bioinformática, biologia molecular, epidemiologia e medicina molecular.

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O objetivo principal

O propósito é entender as mensagens que certos alimentos contam aos nossos genes e suas consequências. "Se você pode aprender a linguagem de seus genes e controlar as mensagens e instruções que eles dão ao seu corpo e ao seu metabolismo, você pode alterar radicalmente como os alimentos interagem com seu corpo, perder peso e otimizar sua saúde", escreveu o Dr. Mark Hyman em seu livro 'Ultrametabolismo: o plano simples para perda automática de peso'.

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Alimentação personalizada

Cada indivíduo tem interações nutricionais e genéticas específicas. Entender isso é fundamental para prescrever uma dieta sob medida para aquele indivíduo, dependendo do objetivo. Isso é principalmente promissor quando se trata de gerenciamento e prevenção de doenças.

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Seu DNA, sua comida

Algumas noções básicas de dieta se aplicam a muitas pessoas, mas não a todas. O DNA é único para cada indivíduo e conhecer nossas informações genéticas pode mudar a maneira como comemos. Um nutriente pode ter diferentes expressões gênicas, dependendo da pessoa.

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Colesterol

Um exemplo é como nosso corpo metaboliza o colesterol. Acontece que um gene específico desempenha um papel enorme nisso. Isso é realmente importante, pois altos níveis de colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL) têm sido associados a doenças cardíacas.

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Colesterol

Diferentes genes reagem de forma diferente ao colesterol. Duas pessoas podem responder de forma diferente às mesmas mudanças alimentares e como isso afeta os níveis de colesterol. Um estudo encontrou uma ligação entre um gene chamado Sestrin1 e sua capacidade de desligar a síntese de colesterol no fígado.

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Obesidade

A obesidade tem sido associada a uma série de condições médicas, incluindo diabetes tipo 2 e doenças cardíacas. Atualmente, é um dos maiores problemas de saúde pública do mundo desenvolvido.

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Obesidade

Variantes na massa gorda e na proteína associada à obesidade, também conhecidos como gene FTO, têm impacto no nosso metabolismo e, consequentemente, no controle de peso e na composição corporal.

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Testes nutrigenômicos

Os testes nutrigenômicos podem revelar informações sobre a probabilidade de desenvolvermos certas condições. Conhecer essas informações permite que a pessoa tome medidas preventivas.

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Testes nutrigenômicos

Seus genes também podem sinalizar o quanto você deseja doces e, portanto, ser útil na prevenção do diabetes tipo 2. O mesmo se aplica à forma como você responde à cafeína, por exemplo.

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Químicos em embalagens

Os produtos químicos presentes em embalagens mostraram ter um impacto em nossos genes. O bisfenol A, também conhecido como BPA, um composto encontrado no plástico, é um dos principais culpados. O BPA "ativa mostradores genéticos em mamíferos que são críticos para o desenvolvimento, crescimento e fertilidade".

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Aditivos alimentares

Os aditivos alimentares são bastante comuns. Coisas como folato, que é usado para enriquecer cereais e pão, podem desempenhar um papel na incidência de câncer de cólon em países ocidentais.

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Aditivos alimentares

Embora isso tenda a ocorrer em circunstâncias específicas, incluindo a ausência de outros micronutrientes (como por exemplo, em caso de deficiência de vitamina B-12). Foi levantada a hipótese de que aconteça porque afeta as vias genéticas que controlam o crescimento.

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A ligação entre apetite e genes

Pesquisadores do Cambridge Biomedical Research Centre encontraram cerca de 300 mutações de um gene cuja função é regular o apetite. O gene é chamado MC4R.

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A ligação entre apetite e genes

O estudo, que incluiu meio milhão de voluntários, descobriu que pessoas naturalmente magras que apresentavam pequenas alterações no gene MC4R eram capazes de controlar o apetite e, portanto, não ganhar peso.

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Genética e preferências alimentares

Sabemos que o apetite pode ser influenciado por nossos genes, mas por que amamos ou odiamos certos alimentos? Estamos geneticamente programados para isso? Aparentemente sim. Até certo ponto.

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O caso do coentro

Você já deve ter ouvido algumas pessoas dizendo que o coentro tem gosto de sabão, certo? E tem mesmo, para algumas pessoas. Isso é, na verdade, o resultado de uma mutação genética que afeta uma porcentagem bem pequena de pessoas.

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Não são apenas genes

No entanto, os genes não são a única coisa que influencia nossas preferências alimentares. Mudanças em nossas papilas gustativas devido à idade, bem como hormônios, também desempenham um papel.

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Impacto na indústria alimentícia

A nutrigenômica ainda é uma ciência em crescimento, mas qual será o impacto na indústria de alimentos se ela se tornar popular no futuro? À medida que a nutrigenômica avança, podemos começar a ver mudanças na forma como os alimentos são rotulados.

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Impacto na indústria alimentícia

Alimentos com aditivos e aqueles enriquecidos com determinados nutrientes, por exemplo, provavelmente terão essa informação muito mais explícita para os consumidores verem.

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Exames

Um teste de DNA para nutrigenômica pode ser feito usando um cotonete do interior da boca.

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Exames

Embora os resultados tendam a ser precisos, "tenha em mente que os resultados mostram seu potencial para condições de saúde ou como seu corpo provavelmente responderá aos nutrientes. Mas só porque você é geneticamente propenso a algo não significa que é um dado", aconselha o nutricionista Devon Peart.

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Testes de venda livre

Algumas empresas já oferecem testes genéticos, mas é sempre melhor fazê-lo sob a supervisão de um profissional. Um nutricionista registrado com treinamento em nutrigenômica pode te ajudar a interpretar os resultados e montar um plano de dieta personalizado para você.

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Impacto psicológico na adesão à dieta

Todos nós gostamos de certezas. Conhecer nossos genes e como eles reagem a certos ingredientes, ou saber que estamos mais predispostos a certas condições, pode nos motivar em nossos objetivos de saúde.

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Genética x Escolhas de estilo de vida

Deve-se notar, no entanto, que a genética é apenas um fator quando se trata de saúde geral. Uma predisposição genética não é uma sentença nem uma cura. As escolhas de estilo de vida também desempenham um papel importante. Estes incluem dieta, exercício e sono.

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O futuro

A nutrigenômica pode ajudar a ajustar a nutrição às nossas necessidades pessoais, mas não é uma garantia ou um substituto para a experimentação quando se trata de alimentação, exercícios e outras escolhas de estilo de vida.

Fontes: (Journal of Food Science and Technology) (Cambridge Biomedical Research Centre) (The Conversation) (Cleveland Clinic) (Health Digest) (BioMed Central) (Medical News Today)

Veja também: Como a genética afeta nossas escolhas de vida e personalidade

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