Tudo sobre o Grupo Wagner, mercenários que lutam pela Rússia?

Do passado sombrio de seus líderes aos métodos de recrutamento questionáveis e, finalmente, aos seus laços com o estado russo, eis o que você precisa saber sobre o Grupo Wagner.

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Quão grandes são eles?

Autoridades do Reino Unido acreditam que o Grupo Wagner representa cerca de 10% das forças russas na Ucrânia, relatou a BBC. O Ministério da Defesa diz que o "Wagner quase certamente agora comanda 50 mil caças na Ucrânia e se tornou um componente-chave da campanha na Ucrânia".

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Expandiu significativamente em 2022

Antes da invasão russa da Ucrânia, acreditava-se que o Grupo Wagner tinha apenas cerca de 5 mil combatentes. O Ministério da Defesa do Reino Unido diz que o Wagner começou a recrutar em grande número em 2022 porque a Rússia estava com dificuldades para encontrar pessoas para o seu exército.

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Tropas recrutadas nas prisões

Cerca de 80% das tropas do Wagner na Ucrânia foram recrutadas nas prisões, de acordo com o Conselho de Segurança Nacional dos Estados Unidos. Acredita-se que cerca de 40 mil dos 50 mil combatentes sejam condenados, a maioria dos quais eram ex-soldados experientes, e muitos dos quais eram na verdade de regimentos de elite russos e forças especiais - o que significa que já estão treinados.

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Mercenários são tecnicamente ilegais na Rússia

Embora as forças mercenárias, ou empresas militares privadas, sejam tecnicamente ilegais na Rússia, o Grupo Wagner se registrou como empresa em 2022 e abriu uma nova sede em São Petersburgo. No entanto, não está registrado na Rússia, informou o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais.

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Eles nem tentam se esconder

No entanto, o Wagner também não está registrado em nenhum outro lugar. Por causa de sua ambiguidade, o estado russo não apenas o tolera, mas o apoia ativamente. "Ele está recrutando abertamente em cidades russas, em outdoors, e está sendo nomeado na mídia russa como uma organização patriótica", disse à BBC Samuel Ramani, do instituto de estudos Royal United Services Institute.

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Intimamente ligado ao estado russo

De acordo com o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, o Wagner depende amplamente da infraestrutura militar russa – incluindo o uso de uma base compartilhada, aeronaves militares russas para transporte e serviços militares de saúde. O estado russo também forneceu passaportes ao Grupo Wagner e o apoia por meio de intervenção política em nível presidencial.

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Negação plausível

A Rússia pode favorecer as empresas privadas militares não apenas porque são mais flexíveis e mais baratas que os militares do Estado, mas também porque podem empregá-las como ferramentas político-militares de influência do governo, o que os cobre na segurança da negação plausível, relatou o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais. A aparente separação do estado russo também permite que a Rússia esconda do público as perdas de seu pessoal.

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Na Ucrânia, 2022-2023

Muitos relatórios surgiram sobre o forte envolvimento do Grupo Wagner nos esforços russos para capturar a cidade de Bakhmut, no leste da Ucrânia. De acordo com algumas tropas ucranianas, os combatentes do Wagner foram enviados para ataques em grande número em campo aberto, com muitos mortos como resultado. Imagens de satélite dos crescentes cemitérios do grupo privado podem provar isso.

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Conflito com as tropas russas

Quando a Rússia alegou ter capturado a cidade de Soledar, perto de Bakhmut, o Grupo Wagner entrou em discussão com o Ministério da Defesa da Rússia sobre quem deveria receber o crédito, principalmente porque o Ministério não mencionou que o Wagner estava envolvido. Logo, o Governo acabou por admitir que seus mercenários haviam desempenhado um papel "corajoso e altruísta", de acordo com a BBC.

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Como surgiu o Grupo Wagner?

Acredita-se que o ex-oficial do exército russo Dmitry Utkin seja um dos membros fundadores. Veterano das guerras da Chechênia na Rússia, acredita-se que Utkin foi o primeiro comandante de campo de Wagner e deu ao grupo o nome de seu antigo indicativo de chamada de rádio.

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O cabeça atual

Acredita-se que Yevgeny Prigozhin seja o cofundador e atual chefe do Grupo Wagner. Ele é um financista rico que foi apelidado de "chef de Putin" porque conheceu o presidente da Rússia há muitos anos, quando era dono de um restaurante e fornecia serviço de bufê para o Kremlin. De acordo com a ABC News, Prigozhin negou anteriormente ter qualquer papel no grupo, antes de reverter sua reivindicação no outono de 2022.

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Interferência eleitoral de Prigozhin

Em 2018, Prigozhin foi acusado por promotores dos EUA por seu suposto papel na fundação da Internet Research Agency (IRA), a "fazenda de trolls" russa que usava campanhas digitais para aumentar as tensões nos EUA - particularmente conspirando para "fraudar os Estados Unidos" com o propósito de interferir nos processos políticos e eleitorais dos EUA, incluindo a eleição presidencial de 2016. Em 14 de fevereiro de 2023, ele admitiu que de fato criou e administrou a IRA.

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Interferência eleitoral de Prigozhin

As acusações descreviam táticas, incluindo a criação de falsas personalidades online e a apresentação de cidadãos americanos. Um porta-voz do Kremlin teria dito na época que o caso era "absolutamente infundado", mas em novembro de 2022 Prigozhin disse nas redes sociais que "interferimos [nas eleições], estamos interferindo e iremos interferir", informou a AP.

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Primeira operação do Grupo Wagner

Segundo Catrina Doxsee, especialista do Grupo Wagner do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, a primeira operação deles foi o conflito ucraniano-russo em 2014, quando a Rússia anexou ilegalmente a Península da Crimeia. Acredita-se que nas semanas anteriores à invasão da Ucrânia pela Rússia, o Wagner realizou ataques de "bandeira falsa" para dar ao Kremlin um pretexto para atacar, relatou a BBC.

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Armas da Coreia do Norte

A Rússia não pode razoavelmente fornecer armas a Wagner porque isso removeria sua negação plausível. Em vez disso, o porta-voz da Casa Branca, John Kirby, disse a repórteres em dezembro de 2022 que o Wagner estava comprando armas da Coreia do Norte para serem usadas na Ucrânia.

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Eles estão operando em todo o mundo

Múltiplas fontes relataram que Wagner tem atuado em vários países africanos e do Oriente Médio, participando de conflitos regionais, explorando recursos e, como mencionado anteriormente, espalhando a influência da Rússia sem sujar as mãos do Estado ou chamar muita atenção.

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Síria

O Grupo Wagner enviou mercenários para a Síria a partir de 2015 para lutar ao lado do regime de Assad e proteger os campos de petróleo durante a guerra civil síria em curso. Um relatório do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais afirma que o pessoal do Wagner voa regularmente para dentro e fora da Síria em aeronaves de transporte militar russas.

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República Centro-Africana

Os mercenários russos também foram enviados à República Centro-Africana para proteger minas de diamante, ouro e urânio. A Human Rights Watch diz que coletou evidências de que os combatentes do Wagner cometeram graves abusos contra civis com total impunidade desde 2019, relatou a BBC. Na foto, o Primeiro Secretário da Embaixada Russa da RCA, o Conselheiro Especial de Segurança do Presidente da RCA e o Ministro das Comunicações em uma reunião sobre um incidente em 2018, quando três jornalistas russos foram mortos na República Centro-Africana, enquanto faziam reportagens sobre o chamado Grupo Wagner .

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Líbia

Há também mercenários do Grupo Wagner na Líbia, no norte da África, que estão apoiando as forças do comandante militar renegado da Líbia, Khalifa Haftar. O Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais diz que seus agentes são abastecidos por aviões de carga militares russos. Na foto, Khalifa Haftar deixa o Ministério das Relações Exteriores da Rússia após uma reunião com o Ministro das Relações Exteriores da Rússia em Moscou em 2016.

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Mali

O governo do Mali, na África Ocidental, também está usando o Grupo Wagner. Em abril de 2022, supostos mercenários russos estavam entre os acusados em um relatório da Human Rights Watch de executar cerca de 300 pessoas no centro de Mali. Na foto, apoiadores das Forças Armadas do Mali seguram uma bandeira russa, enquanto se reúnem na Praça da Independência em Bamako, em 28 de maio de 2021, para celebrar o golpe liderado pelo vice-presidente do governo de transição, Assimi Goïta.

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Qual é o ganho deles?

Acredita-se que Prigozhin, um financista, esteja ganhando muito dinheiro com as operações do Grupo Wagner no exterior. O Tesouro dos EUA diz que ele usa a presença do grupo para enriquecer as mineradoras de sua propriedade, o que pode explicar a escolha específica dos locais onde o Grupo Wagner pode ser encontrado – incluindo Bakhmut, na Ucrânia, que possui minas de sal e gesso na área.

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Histórias de dentro da organização

Andrey Medvedev, ex-comandante do Grupo Wagner, abandonou os mercenários e pediu asilo na Noruega em janeiro de 2023. Ele afirma ter resolvido desertar após testemunhar crimes de guerra na Ucrânia.

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Histórias de dentro da organização

Medvedev disse que foi contratado por quatro meses em 2022 e fugiu em novembro após ser informado de que o grupo pretendia estender seu contrato por tempo indeterminado. Acredita-se que sua fuga seja a primeira ocorrência conhecida de um dos soldados do grupo desertando, o que talvez não seja surpreendente, já que os crimes de guerra que ele listou incluíam ver "desertores sendo executados" pelo serviço de segurança interna do Grupo Wagner.

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Crimes de guerra na Ucrânia

Os promotores ucranianos alegaram que três mercenários do Grupo Wagner mataram e torturaram civis perto de Kiev em abril de 2022, ao lado de tropas russas regulares. De acordo com a BBC, a inteligência alemã também alega que os mercenários do Wagner provavelmente massacraram civis em Bucha, na Ucrânia, em março de 2022.

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Crimes ao redor do mundo

As Nações Unidas e os governos dos EUA e da França acusaram os mercenários do Wagner de cometer estupros, roubos e outros abusos dos direitos humanos contra civis na República Centro-Africana.

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Crimes ao redor do mundo

Em 2020, o Departamento de Defesa dos Estados Unidos acusou os mercenários do Wagner de quebrar um embargo de armas da ONU ao plantar minas terrestres e outros dispositivos explosivos improvisados dentro e ao redor de Trípoli, capital da Líbia, sem levar em consideração a segurança dos civis. Em 2021, a Federação Internacional de Direitos Humanos e outros ajudaram a abrir um processo contra os combatentes do Grupo Wagner, alegando que eles foram responsáveis por um "assassinato cometido com extrema crueldade" depois que um sírio foi morto em 2017.

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Os EUA rotularam o Grupo Wagner de criminosos

Em 2023, os EUA rotularam o grupo de "organização criminosa transnacional significativa" e impuseram novas sanções contra eles na esperança de "degradar a capacidade de Moscou de travar uma guerra contra a Ucrânia". O Tesouro dos EUA sancionou nove pessoas e 14 entidades na Rússia, China, República Centro-Africana e Emirados Árabes Unidos, a maioria com supostas conexões com Wagner.

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Mas eles estão cobrindo suas perdas de sanção

Doxsee explicou que Wagner lida com punições financeiras como a das sanções dos EUA explorando os recursos naturais de nações vulneráveis. "A capacidade do Wagner de minerar ouro e contrabandeá-lo para fora do país realmente permitiu que Wagner e oligarcas como Prigozhin e outros em Moscou suavizassem o golpe de algumas das sanções ocidentais", disse ela.

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O que pode ser feito?

András Rácz escreveu para o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais que, como o Wagner está claramente ligado às potências russas, mas continua funcionando sob o disfarce de uma empresa privada, a chave para lidar com eles começa mudando a narrativa. "Em vez de usar a narrativa russa, segundo a qual o Wagner é uma empresa militar privada, o Wagner deveria ser visto como uma organização proxy clássica e tratada de acordo".

Fontes: (CSIS) (ABC News) (BBC 1 and 2)

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