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"Estou muito feliz em voltar ao Rio de Janeiro. Foi uma das minhas semanas mais especiais do ano, não só pelo título, mas pelo que vivi na cidade, a conexão com o público e a minha visita à Rocinha e ao projeto social de tênis. Foi muito impactante", comentou o britânico, que superou na final deste ano o espanhol Carlos Alcaraz.
Norrie vai se juntar justamente ao tenista da Espanha na chave de 2024, podendo até reeditar a última decisão. O torneio já confirmou também as presenças do experiente suíço Stanislas Wawrinka, dono de três títulos de Grand Slam, e o jovem francês Arthur Fils, uma das promessas do circuito.
O tenista de 28 anos soma cinco títulos de nível ATP no currículo, entre eles o Masters 1000 de Indian Wells, nos Estados Unidos, em 2021. Também já foi semifinalista em Wimbledon e ocupou o oitavo posto do ranking na temporada 2022, a sua melhor da carreira até agora.
A confirmação do atual campeão para 2024 foi comemorada pelo diretor do Rio Open, Luiz Carvalho. "Mantivemos a tradição de trazer o campeão defensor do título pela 10ª vez. Vai ser especial ter o Norrie ao lado do Alcaraz, lutando pra ver quem poderia ser o primeiro bicampeão do Rio Open. O Norrie se provou um jogador competitivo em todos pisos e só vem adicionar ao nosso 'line up' com os melhores no saibro", comentou.
Entre os brasileiros já estão garantidos dois nomes na competição. Na chave principal, Gustavo Heide obteve a vaga ao se sagrar campeão da Maria Esther Bueno Cup, seletiva para jovens tenistas brasileiros, no início deste mês. Vice-campeão desta competição, Gilbert Klier garantiu lugar no qualifying.
Outro convite da organização deverá beneficiar um brasileiro para entrar diretamente na chave principal. Thiago Wild, Thiago Monteiro e o jovem João Fonseca são os principais candidatos a receber esta convite.
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