Demência frontotemporal: O que é a doença que afeta Bruce Willis?

Demência frontotemporal (DFT) é um termo genérico para um grupo de distúrbios cerebrais que afetam principalmente os lobos frontal e temporal do cérebro. Essas áreas cerebrais são geralmente associadas à personalidade, ao comportamento e à linguagem.

Os diagnósticos do ator Bruce Willis e do jornalista Maurício Kubrusly chocaram os fãs. Mas quais os sintomas e o que realmente acontece com as pessoas que sofrem dessa condição?

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Um tipo incomum de demência

A demência frontotemporal (DFT) é um tipo incomum de demência que causa problemas de personalidade, comportamento e linguagem. Ela tende a se desenvolver lentamente e piora gradualmente ao longo de vários anos.

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Causas da demência frontotemporal

A DFT é causada por aglomerados de proteína anormais que se formam dentro das células cerebrais. Acredita-se que isso danifique as células e as impeça de funcionar corretamente.

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Por que isso acontece

Além disso, certas substâncias se acumulam no cérebro. Mas ainda não está totalmente entendido por que isso acontece.

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Uma conexão genética

No entanto, existem mutações genéticas que têm sido associadas à demência frontotemporal. Cerca de 1 em cada 8 pessoas que desenvolvem DFT terá parentes que também foram afetados pela doença.

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Mais pesquisas são necessárias

Pesquisas confirmaram que existe genética compartilhada e vias moleculares entre DFT e a esclerose lateral amiotrófica (ELA). No entanto, mais pesquisas precisam ser feitas para entender a conexão e os possíveis tratamentos.

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Sintomas de demência frontotemporal

Os sinais e sintomas da demência frontotemporal podem ser diferentes de pessoa para pessoa. Grupos de tipos de sintomas tendem a ocorrer juntos, porém os pacientes podem desenvolver mais de um desses grupos.

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Mudanças de personalidade e comportamento

Os sinais mais comuns de DFT envolvem mudanças extremas no comportamento e na personalidade. Estes incluem agir de forma inadequada, perda de empatia, negligenciar a higiene pessoal, comer demais e perda de motivação.

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Problemas de linguagem

Alguns subtipos de DFT levam a problemas de linguagem ou deficiência, ou a completa perda da fala. Isso inclui falar devagar e ter problemas para dizer os sons certos de uma palavra.

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Problemas com habilidades mentais

Pessoas com DFT podem se distrair facilmente e lutar com planejamento e organização.

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Problemas de memória

Os problemas de memória tendem a ocorrer apenas mais tarde, ao contrário das formas mais comuns de demência, como o Mal de Alzheimer.

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Distúrbios motores

Também pode haver problemas físicos, como movimentos lentos ou rígidos, fraqueza muscular ou dificuldade para engolir. Durante os estágios posteriores da DFT, pode-se até perder o controle da bexiga ou do intestino.

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Ajuda pode ser necessária

Esses problemas podem dificultar as atividades diárias e a pessoa pode eventualmente ser incapaz de cuidar de si mesma.

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Obter aconselhamento médico

Consulte um profissional médico se você acha que tem sintomas iniciais de demência. Se você está preocupado com outra pessoa, incentive-a a marcar uma consulta.

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Um profissional médico fará verificações simples

O profissional médico fará algumas verificações simples para tentar encontrar a causa de seus sintomas. Se necessário, ele pode encaminhá-lo para uma clínica de memória ou outro especialista para mais exames.

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Exames para demência frontotemporal

Não há um único teste para demência frontotemporal. No entanto, existem algumas maneiras de conseguir um diagnóstico.

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Uma avaliação dos sintomas

Normalmente, é útil ter alguém que conheça a pessoa bem o suficiente para perceber seus sintomas. Especialmente se a pessoa com demência frontotemporal não está ciente de suas próprias mudanças comportamentais.

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Uma avaliação das habilidades mentais

Isso geralmente envolve uma série de tarefas e perguntas.

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Exames de sangue

Exames de sangue podem ajudar a descartar condições com sintomas semelhantes.

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Escaneamentos cerebrais

Exames cerebrais, como uma ressonância magnética ou uma tomografia computadorizada, podem detectar sinais de demência e podem ajudar a identificar quais partes do cérebro são mais afetadas. Eles também podem ajudar a descartar outros problemas com o cérebro.

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Punção lombar

Punção lombar é um procedimento médico no qual uma agulha é inserida no canal espinhal. Seu objetivo é extrair fluido que envolve e suporta o cérebro e a coluna vertebral, o que pode ser útil para descartar Alzheimer.

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Tratamentos para demência frontotemporal

Atualmente, não há cura para a DFT ou qualquer tratamento que a retarde. No entanto, existem maneiras de ajudar a controlar alguns dos sintomas.

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Terapias

Fisioterapia, terapia ocupacional e fonoaudiologia podem ajudar com problemas de movimento, tarefas cotidianas e comunicação.

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Medicação

Existem remédios disponíveis para controlar alguns dos problemas comportamentais associados à demência frontotemporal.

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Atividades para demência

Atividades para a demência, como café memória (local de encontro destinado a pessoas com problemas de memória ou demência e aos respetivos familiares e cuidadores, para partilha de experiências e suporte mútuo, com o acompanhamento de profissionais de saúde ou de ação social), são ótimas para que pessoas com problemas de memória e seus cuidadores obtenham apoio e conselhos.

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Grupos de apoio

Os grupos de apoio são um lugar ideal para obter dicas sobre o gerenciamento de sintomas com especialistas em demência e pessoas que vivem com DFT e suas famílias.

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Perspectivas para demência frontotemporal

A progressão da DFT varia de pessoa para pessoa e é muito difícil de prever. Pacientes com a condição podem ficar socialmente isolados à medida que a doença progride. A ajuda domiciliar geralmente será necessária em algum momento e algumas pessoas eventualmente precisarão ir para uma casa de repouso.

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Tempo médio de sobrevivência

O tempo médio de sobrevivência após o início dos sintomas é de cerca de 8 a 10 anos. Mas isso varia e algumas pessoas vivem muito mais.

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Para membros da família

Se algum ente querido seu foi diagnosticado com demência frontotemporal, lembre-se de que você não está sozinho. Existem muitos grupos de apoio e recursos que podem fornecer conselhos para a família também.

Fontes: (Associated Press) (NHS) (Mayo Clinic)

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