O que é o botulismo, doença que deixou brasileira em estado grave nos EUA

O botulismo é uma doença grave causada pela Clostridium botulinum, uma bactéria que produz uma toxina que afeta o sistema nervoso do corpo. Se não for tratada, a doença pode ser fatal. O botulismo é frequentemente associado ao uso indevido de injeções de Botox para fins cosméticos e médicos, no entanto, também pode ser causado pelo armazenamento inadequado de alimentos e até mesmo se desenvolver em bebês.

Recentemente, a doença ganhou grande repercussão no Brasil após jovem brasileira ser internada em hospital nos Estados Unidos em estado grave.

Nesta galeria, você ficará sabendo tudo sobre o botulismo, incluindo sintomas, tratamento e se pode ou não ser prevenido. 

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O caso da brasileira com botulismo internada nos EUA

Em abril de 2024, o caso da brasileira Claudia de Albuquerque Celada, de 23 anos, ganhou repercussão após o diagnóstico de botulismo, nos Estados Unidos. A situação da estudante, que fazia intercâmbio em Aspen, no estado do Colorado, chamou a atenção por causa da rápida progressão da doença, deixando-a com o corpo paralisado e com a respiração comprometida. 

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O caso da brasileira com botulismo internada nos EUA

A irmã Luísa de Albuquerque, que tem usado as redes sociais para mobilização em vaquinha online para pagar dívida milionária de Claudia com hospital americano, descreveu que ela começou a se sentir mal no final de fevereiro, após sair do trabalho. "Ela tomou banho, jantou e foi tentar dormir, mas começou a sentir falta de ar, visão embaçada e tontura. Ela enviou mensagens para algumas amigas irem ao apartamento dela, mas, infelizmente, por causa do horário, só viram as mensagens na manhã seguinte".

"Quando elas chegaram, a dificuldade de respirar já era muito maior e já havia um início de paralisação facial. Ela foi levada para o hospital e, pouco depois, já estava com 100% do corpo paralisado".

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O caso da brasileira com botulismo internada nos EUA

O hospital onde Claudia estava internada acabou por custear o transporte da brasileira com a ambulância aérea de volta para o Brasil, segundo informou a irmã Luísa. Até então, a família de São Caetano do Sul (SP) fazia campanha virtual para arrecadar fundos para pagar a UTI aérea. O dinheiro foi revertido para quitar a dívida com a internação, que, após 60 dias, estava em torno de R$ 2,5 milhões.

Mas como identificar os sintomas do botulismo? Há tratamento para essa doença assustadora? Dá para prevenir? 

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O que é botulismo?

O botulismo é uma doença causada por uma bactéria chamada Clostridium botulinum, que produz uma toxina que pode atacar o sistema nervoso do corpo.

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A bactéria

As bactérias que produzem a toxina botulínica podem ser encontradas naturalmente em muitos lugares, mas não costumam deixar as pessoas doentes. Para que as toxinas letais sejam produzidas, as bactérias devem desenvolver esporos sob certas condições.

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Como a toxina é produzida?

As condições geralmente envolvem espaços onde há pouco ou nenhum oxigênio, ambientes com baixo teor de ácido, açúcar e sal, e onde a quantidade de água e a temperatura estão dentro de uma faixa específica.

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Botulismo infantil

Existem cinco tipos de botulismo. Um deles é o botulismo infantil, que ocorre quando os esporos entram no intestino da criança, crescem e depois produzem a toxina.

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Botulismo de feridas

O botulismo de feridas pode ocorrer se os esporos da bactéria infectarem uma ferida e produzirem uma toxina. Isso pode ocorrer em pessoas que sofreram lesões traumáticas, que foram submetidas a cirurgias ou que fazem uso de drogas intravenosas.

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Botulismo de origem alimentar

O botulismo de origem alimentar pode ocorrer quando são consumidos alimentos contaminados com esporos de Clostridium botulinum. Isso é mais recorrente com alimentos caseiros indevidamente enlatados, conservados ou fermentados.

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Botulismo iatrogênico

Este tipo de botulismo ocorre quando quantidades excessivas de toxina botulínica são injetadas por razões cosméticas ou médicas (ou seja, injeções de Botox).

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Toxemia intestinal em adultos

A toxemia intestinal em adultos, também chamada de botulismo de colonização intestinal em adultos, pode ocorrer se os esporos da bactéria entrarem no intestino e se desenvolverem para produzir a toxina. A razão exata pela qual as pessoas contraem esse tipo de botulismo permanece desconhecida.

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Sintomas gerais

Existem vários sintomas associados à maioria dos tipos de botulismo (e alguns específicos para certos tipos). Os sintomas gerais geralmente começam nos músculos da face, olhos e garganta. Estes podem incluir dificuldade em engolir, fraqueza muscular, dificuldade em respirar e fala arrastada.

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Sintomas gerais

Outros sintomas incluem visão embaçada, visão dupla, pálpebras caídas e dificuldade de mover os olhos.

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Sintomas de botulismo de origem alimentar

Os sintomas do botulismo de origem alimentar geralmente começam 18 a 36 horas após o consumo de um alimento contaminado e podem incluir dor de estômago, náusea, vômito e diarreia.

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Sintomas de botulismo infantil

Os sintomas do botulismo infantil podem desenvolver-se três a 30 dias após a exposição à toxina e podem incluir pálpebras caídas (ptose), perda de expressão facial, salivação, choro enfraquecido, alimentação lenta ou deficiente, reflexo de vômito reduzido, prisão de ventre, fraqueza ou flacidez, e dificuldade em respirar.

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O que fazer?

É importante ressaltar que as pessoas com botulismo podem não apresentar todos os sintomas mencionados ao mesmo tempo, por isso, em caso de dúvida, a pessoa deve ser levada imediatamente ao hospital.

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Diagnóstico

O diagnóstico de botulismo pode exigir uma série de exames, incluindo uma tomografia cerebral e um exame do líquido espinhal, bem como testes de função nervosa e muscular. Um teste Tensilon também pode ser realizado.

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Tratamento

O botulismo é tratado com um medicamento chamado antitoxina. Este medicamento evita que a toxina cause mais danos. No entanto, não reparará os danos já causados.

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Tratamento

O botulismo grave pode causar paralisia dos pulmões. Se isso ocorrer, os pacientes serão colocados em uma máquina de respiração (ventilador).

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Tratamento

No caso de botulismo de feridas, pode ser necessária uma cirurgia para remover os tecidos contaminados da ferida.

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Possíveis complicações

O botulismo pode paralisar os músculos envolvidos em funções como respirar ou engolir, portanto, podem ocorrer algumas complicações, incluindo cansaço extremo (fadiga), falta de ar e fraqueza prolongada.

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Possíveis complicações

Outras complicações podem incluir pneumonia por aspiração e infecção, bem como problemas no sistema nervoso.

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Quanto tempo demora para se recuperar?

A recuperação pode levar de algumas semanas a meses ou até anos. Tudo vai depender da gravidade do caso. As pessoas que são tratadas prontamente geralmente se recuperam em um período de tempo mais curto (por exemplo, algumas semanas).

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Prevenção: botulismo de origem alimentar

Existem coisas que você pode fazer para prevenir alguns tipos de botulismo. No que diz respeito ao botulismo de origem alimentar, você pode prestar atenção especial às fontes mais comuns de casos de botulismo relacionados às conservas caseiras. São alimentos com baixo teor de ácido, como batata, milho, feijão verde, aspargos e beterraba.

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Prevenção: botulismo de origem alimentar

Garanta que os alimentos sejam bem cozidos e refrigerados dentro de duas horas após o cozimento.

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Prevenção: botulismo de origem alimentar

Cuidado com os recipientes de alimentos que parecem deformados ou danificados, pois isso pode ser um sinal de gás bacteriano, e nunca consuma alimentos em conserva que não cheirem bem.

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Prevenção: botulismo infantil

As bactérias podem ser encontradas no solo e na poeira, por isso o botulismo infantil é virtualmente impossível de prevenir (mesmo quando todas as superfícies estão limpas). No entanto, você pode evitar dar mel a bebês menores de um ano, pois o mel pode conter a referida bactéria.

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Prevenção: botulismo de feridas

As feridas contaminadas com sujeira e terra devem ser cuidadosamente limpas. Cuidado com qualquer sinal de infecção e procure atendimento médico.

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Prevenção: Botulismo iatrogênico

Injeções de toxina botulínica (Botox) devem ser feitas apenas por profissionais licenciados. Vários casos de injeções falsificadas ou mal manuseadas foram relatados, por isso é importante procurar especialistas para administrá-las, quer você receba injeções por motivos médicos ou cosméticos.

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Quem está em risco?

O botulismo é raro, mas algumas pessoas correm maior risco de contraí-lo, incluindo aquelas que usam drogas injetáveis ​​e pessoas que produzem a sua própria bebida alcoólica, como o vinho feito na prisão.

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Quem está em risco?

Pessoas que consomem alimentos enlatados ou fermentados em casa também correm maior risco de desenvolver botulismo.

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Quem está em risco?

E o mesmo acontece com aqueles que recebem injeções de toxina botulínica (Botox) por motivos cosméticos ou médicos.

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Prognóstico

O botulismo pode ser tratado com cuidados médicos imediatos. Se não for tratado, pode ser fatal, por isso é importante procurar assistência médica caso haja algum sinal da doença.

Fontes: (CDC) (Mayo Clinic) (Cleveland Clinic) (NHS) (WHO)

Leia também: Doenças musculares graves e que podem matar (até o botulismo)

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