Doenças Invisíveis: O que são, quem afetam e como lidar com elas?

Uma doença invisível é uma condição de saúde física, mental ou neurológica que não é visível externamente. Para se ter uma ideia dos números, condições ou deficiências invisíveis afetam 10% dos 61 milhões de americanos que lidam com uma doença física ou mental. Além do diagnóstico ser mais difícil, existe um enorme preconceito em torno de condições do gênero. Pois, quem sofre é julgado por outras pessoas que muitas vezes afirmam que "não parecem doentes" ou que estão exagerando.

Mas o que é uma doença invisível e quem é mais afetado? Nesta galeria, confira tudo o que você precisa saber, incluindo estratégias de enfrentamento.

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O que é uma doença invisível?

Doenças invisíveis afetam a maneira como alguém vive a vida, mas os sintomas geralmente não podem ser apontados apenas olhando para uma pessoa.

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Como as doenças invisíveis são diagnosticadas?

A percepção de que as doenças crônicas invisíveis não são deficiências válidas pode, em parte, resultar do fato de muitas destas condições não poderem ser diagnosticadas através de análises ao sangue ou biópsias.

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Quem as doenças invisíveis afetam mais?

Doenças invisíveis, como encefalomielite miálgica (EM), doença de Lyme, lúpus e fibromialgia, tendem a afetar as mulheres com mais frequência do que os homens.

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Quem as doenças invisíveis afetam mais?

Não só as doenças invisíveis afetam desproporcionalmente as mulheres, mas os médicos também as tratam de forma diferente em comparação com os homens. Um estudo do Journal of Pain descobriu que quando pacientes dos gêneros masculino e feminino reclamaram do mesmo nível de dor, os observadores notaram que as mulheres sentiam menos dor.

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Quem as doenças invisíveis afetam mais?

O preconceito implícito e as disparidades raciais significam que receber um diagnóstico e apoio para uma doença invisível é incrivelmente difícil para pessoas negras e de cor. Um estudo de 2016 descobriu que muitos estudantes de Medicina brancos acreditam erroneamente que os negros têm maior tolerância à dor do que os brancos.

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Quem as doenças invisíveis afetam mais?

Os negros e outras pessoas de cor não só têm maior probabilidade de receber cuidados de qualidade inferior como enfrentam barreiras no acesso aos cuidados de doenças visíveis, e muito menos de condições invisíveis.

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Tipos: condições neurodiversas

Condições neurodiversas, incluindo TDAH, transtornos do espectro do autismo, dislexia, dispraxia e discalculia, são frequentemente doenças invisíveis.

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Tipos: doenças mentais

As doenças mentais são totalmente invisíveis. Uma em cada quatro pessoas nos EUA vive com uma condição do gênero. As mais comuns incluem ansiedade, depressão, transtorno bipolar e esquizofrenia.

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Tipos: condições de saúde e fertilidade da mulher

As condições de saúde e fertilidade de muitas mulheres são invisíveis. Por exemplo, cerca de cinco milhões de mulheres vivem com endometriose (que pode causar dor crônica) nos EUA.

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Tipos: Dor crônica

A dor crônica é muitas vezes mal compreendida, especialmente a fibromialgia, um distúrbio de dor crônica que afeta cerca de quatro milhões de pessoas nos EUA.

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Tipos: Dor crônica

A fadiga crônica também é mal diagnosticada pelos profissionais de saúde. É um cansaço extremo que dura pelo menos seis meses e pode causar piora na saúde física e mental.

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Tipos: Epilepsia

A epilepsia é classificada como uma doença invisível. Cerca de 3,4 milhões de pessoas vivem com epilepsia em todo o mundo, e não é evidente se uma pessoa sofre de epilepsia até o início de uma convulsão.

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Tipos: Lesões cerebrais

Os sintomas de lesões cerebrais traumáticas muitas vezes passam despercebidos e não são reconhecidos.

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Tipos: cânceres

Alguns tipos de câncer são visíveis (seja pelos sintomas do tratamento ou pela própria doença). No entanto, muitos cânceres enquadram-se na categoria de doenças invisíveis. Os tumores malignos podem crescer até uma década sem serem detectados.

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Tipos: doenças autoimunes

Uma doença autoimune ocorre quando o sistema imunológico do corpo ataca a si mesmo por engano, destruindo tecidos saudáveis. Condições autoimunes comuns e muitas vezes invisíveis incluem doença celíaca, diabetes tipo 1 e doença de Chron.

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Tipos: enxaquecas crônicas e dores de cabeça

Enxaquecas crônicas e dores de cabeça são doenças invisíveis que podem prejudicar a capacidade funcional de uma pessoa.

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Nem todas as doenças invisíveis são iguais

Diabetes, doenças cardíacas e câncer podem ser considerados doenças invisíveis, mas as limitações causadas por essas condições geralmente não são questionadas. No entanto, este é frequentemente o caso de quem sofre de fibromialgia ou síndrome de fadiga crônica.

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Estigma

As doenças invisíveis são alvos de preconceito, com muitos a manterem atitudes negativas e crenças de que aqueles que vivem com dor crônica estão exagerando a gravidade da sua condição ou que aqueles que sofrem de síndrome de fadiga crônica são preguiçosos.

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A teoria da colher

Christine Miserandino, uma mulher que lida com lúpus, desenvolveu a teoria da colher em 2003 como uma forma de ajudar aqueles que não vivem com uma doença invisível a compreender como é conviver com uma doença crônica invisível.

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A teoria da colher

A teoria da colher é uma metáfora que pede às pessoas que imaginem que têm uma colher para tudo o que precisam fazer no dia. Aqueles com doenças invisíveis têm menos colheres do que aqueles que não têm e precisam ter cuidado com o modo como as usam (ou seja, como gastam sua energia).

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Como lidar com uma doença invisível

As mulheres, em particular, devem ser as suas próprias defensoras quando se trata de doenças invisíveis. Se algo não parece certo no seu corpo, não ignore os sintomas – fale com um médico.

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Registre seus sintomas

Acompanhe o tipo, a duração e as circunstâncias dos sintomas e seja específico sobre a localização da dor, caso a tenha.

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Peça uma segunda opinião

Obter um diagnóstico pode levar tempo. Se um médico lhe dispensar, procure outro profissional de saúde para examiná-lo.

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Compile seus registros

Ao começar a se consultar, solicite que dados clínicos, resultados laboratoriais e exames de imagem de suas consultas sejam enviados aos médicos com antecedência.

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Fale com outras pessoas sobre sua doença invisível

Tenha conversas abertas com sua família, amigos e colegas sobre sua saúde. Eles podem fazer perguntas sobre sua doença invisível e você pode precisar educá-los sobre a sua condição.

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Encontre grupos de apoio

Encontre grupos de apoio online ou presenciais para ajudá-lo a conviver com a doença invisível da melhor forma.

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Considere consultar um terapeuta

Procure um profissional de saúde mental com experiência no tratamento de pacientes com doenças invisíveis. Eles podem ajudá-lo a cuidar de sua saúde mental, enquanto você gerencia os sintomas físicos.

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Protegendo seu senso de identidade

Os sintomas debilitantes podem ter um impacto significativo nos seus hobbies. É importante buscar maneiras de manter o prazer na sua vida de uma forma que se alinhe melhor às suas circunstâncias, por exemplo, ouvindo audiolivros se a leitura não for mais uma opção.

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Pratique a autocompaixão

A autocrítica é comum quando se lida com uma doença crônica, mas é importante ser gentil consigo mesmo e aceitar que haverá altos e baixos.

Fontes: (BetterUp) (Health.com) (Psychology Today)

Leia também: Por que os casos de doenças autoimunes estão aumentando tanto?

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