Por pouco: Asteroides que quase acertaram a Terra

Um grande meteoro, 10 vezes mais poderoso que a bomba atômica de Hiroshima, explodiu na atmosfera da Terra em 18 de dezembro de 2018. Mas essa descoberta só foi feita recentemente. A explosão foi detectada por um satélite militar dos EUA e, em seguida, encaminhada à NASA. Incidentes como este não são incomuns, o que nos faz pensar: quão perto estivemos de sermos atingidos? De acordo com os registros, tivemos alguns "quases". Dá uma olhada!

©

ShutterstockiStock

O que são meteoros?

De acordo com a NASA, é quando um meteoroide entra na atmosfera do nosso planeta e vaporiza, produzindo uma luz brilhante. São comumente conhecidos como estrelas cadentes.

© iStock

O que é um meteoroide?

São pequenas partículas de um cometa ou asteroide.

© Shutterstock

Com que frequência os meteoroides atingem a atmosfera da Terra?

Mais de 100 toneladas de partículas e poeira do tamanho de grãos de areia atingem nosso planeta todos os dias.

© iStock

Qual tamanho podem ter?

A NASA calcula que, a cada 2.000 anos, um meteoroide do tamanho de um campo de futebol (90 metros) tinge a Terra.

© iStock

O que é um meteorito?

Este é essencialmente um meteoroide que consegue passar pela atmosfera da Terra e atingir a superfície do planeta.

© Shutterstock

E os cometas?

Estes são objetos relativamente pequenos cujo gelo pode vaporizar na luz solar. Eles têm a particularidade de formar uma atmosfera de poeira e gás e, às vezes, uma cauda feita de poeira e/ou gás pode ser vista.

© Shutterstock

Qual tamanho podem atingir?

Os asteroides são corpos rochosos relativamente pequenos, inativos e que orbitam o Sol. Muitos deles às vezes passam perigosamente perto da Terra. As órbitas dos asteroides são constantemente monitoradas. Cerca de uma vez por ano, um asteroide do tamanho de um carro atinge a atmosfera da Terra, mas pega fogo antes de chegar à superfície do planeta.

© iStock

Medidas

Aqui estão alguns dos objetos mais significativos que já passaram perto da Terra (também chamados de NEO - near-Earth object - ou objeto próximo da Terra), listados pela data em que estavam mais próximos do nosso planeta e qual o seu tamanho.

© iStock

18 de dezembro de 2018

Uma enorme bola de fogo não foi detectada até recentemente. É a segunda maior bola de fogo em 30 anos, de acordo com registros da NASA.

© iStock

2018 GE3

Data: 15 de abril de 2018

Tamanho: 46–100 m

Este asteroide poderia ter causado algum impacto significativo se tivesse atingido a Terra.

© iStock

2017 EA

Data: 2 de março de 2017

Tamanho: 1–5 metros

Os astrônomos detectaram este asteroide apenas seis horas antes de sua aproximação mais rente à Terra.

© Getty Images

2017 GM

Data: 4 de abril de 2017

Tamanho: 2–7 metros

Este meteoro era tão grande quanto um carro!

© iStock

2017 UJ2

Data: 20 de outubro de 2017

Tamanho: 1–5 metros

Este asteroide foi o segundo mais próximo da Terra naquele ano.

© iStock

2016 DY30

Data: 25 de fevereiro de 2016

Tamanho: 2–5 metros

Este foi um dos objetos mais próximos a passar pela Terra em 2016.

© Getty Images

2016 EF195

Data: 11 de março de 2016

Tamanho: 16–31 metros

Este objeto gigante só foi descoberto quatro dias depois de passar pela Terra.

© Shutterstock

2016 AH164

Data: 12 de janeiro de 2016

Tamanho: 3–7 metros

Este asteroide já passou perto da Terra anteriormente.

© Shutterstock

2015 SK7

Data: 22 de setembro de 2015

Tamanho: 3–14 metros

Este era tão grande quanto um ônibus!

© Shutterstock

2015 VY105

Data: 15 de novembro de 2015

Tamanho: 4–9 metros

Este chegou mais perto do nosso planeta do que a órbita dos satélites meteorológicosda e de TV.

© Shutterstock

367943 Duende

Data: 15 de fevereiro de 2013

Tamanho: 30 metros

Dado o seu tamanho, se este asteroide tivesse atingido o nosso planeta, teria causado uma destruição significativa.

© Shutterstock

2012 KT42

Data: 29 de maio de 2012

Tamanho: 9 metros

A NASA capturou imagens em vídeo da aproximação deste asteroide.

© iStock

2011 CQ1

Data: 4 de fevereiro de 2011

Tamanho: 1 metro

Este pequeno asteroide só foi avistado 14 horas antes de passar pelo nosso planeta.

© iStock

2011 MD

Data: 27 de junho de 2011

Tamanho: 14 metros

Os cientistas confundiram este asteroide com um pedaço de lixo espacial no começo.

© iStock

2010 WA

Data: 17 de novembro de 2010

Tamanho: 2–6 metros

A velocidade com que esse asteroide girava fascinou os cientistas. 

© Getty Images

2009 VA

Data: 6 de novembro de 2009

Tamanho: 4–13 metros

Este asteroide foi avistado pelo Catalina Sky Survey cerca de 15 horas antes de se aproximar da Terra.

© iStock

2004 FU162

Data: 31 de março de 2004

Tamanho: 4–12 metros

O campo gravitacional da Terra fez com que esse asteroide mudasse de curso.

Fontes: (NASA) (Gizmodo) (Space) (The Watchers) (Bended Reality) (EarthSky) (Monthly Notices of the Royal Astronomical Society) (MIT) (The Atlantic) (New Scientist)

© iStock