O que acontece com o corpo quando alguém morre de frio

À medida que o inverno se aproxima, o ar gelado pode fazer com que você sinta que pode congelar até a morte. Mas, embora seja verdade que as baixas temperaturas são preocupações reais com a saúde, a morte pelo frio pode acontecer mesmo que o corpo não esteja literalmente congelado. Até dias moderadamente frios podem aumentar a probabilidade de morte para muitas pessoas. É claro que aqueles expostos a condições de congelamento também podem sofrer efeitos diretos, como congelamento e hipotermia potencialmente mortal, especialmente em lugares onde as pessoas não estão acostumadas com temperaturas frias.

Então, o que realmente acontece com o corpo quando uma pessoa morre de frio? Para descobrir, clique nesta galeria.

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Temperatura média

A temperatura corporal central de uma pessoa geralmente gira em torno de 37°C. Mas pode variar entre 36,1°C e 37,2°C.

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Queda de temperatura central

A hipotermia ocorre quando a temperatura corporal central cai para cerca de 35°C ou menos. No entanto, as pessoas também podem experimentar hipotermia em temperaturas não congelantes, especialmente se estiverem molhadas pela chuva, suor ou submersão em água fria. O corpo perde calor cerca de 25 vezes mais rápido na água do que no ar.

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Quando fica perigoso

No entanto, a hipotermia nessas temperaturas relativamente frias é incomum. O perigo real é quando chega a temperaturas congelantes.

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Frio congelante

A -34°C, uma pessoa saudável que não esteja devidamente vestida pode experimentar hipotermia em 10 minutos. De -40°C a -45°C, a hipotermia pode se instalar muito mais rapidamente: apenas cinco a sete minutos.

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Quais são os sintomas?

Sintomas leves de hipotermia, como fraqueza e confusão, se instalam quando a temperatura corporal central atinge cerca de 35°C. Se chegar abaixo disso, coisas ruins começam a acontecer.

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Pode acontecer lentamente

A hipotermia pode progredir lentamente, e as pessoas afetadas podem nem ficar cientes de que precisam de ajuda médica.

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Outros sintomas

A pessoa pode se sentir exausta e sua pele pode ficar pálida. À medida que a hipotermia avança, outros sintomas também avançam, como mãos atrapalhadas, fala arrastada, confusão e sonolência.

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Órgãos críticos param de funcionar

Uma queda drástica na temperatura corporal impede que órgãos críticos funcionem corretamente, incluindo o cérebro, o coração e os sistemas nervoso e respiratório.

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Órgãos desligam

O funcionamento inadequado do coração resulta em fluxo sanguíneo reduzido para muitos órgãos. Isso coloca o corpo em estado de choque e aumenta o risco de condições como insuficiência hepática e renal.

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Quando fica letal

Uma vez que a temperatura corporal atinge menos de 21°C, a pessoa atingiu hipotermia profunda. Sem tratamento, a condição pode levar à morte.

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Os mais vulneráveis

Quem está em maior risco de hipotermia são crianças pequenas e idosos. Isso ocorre porque eles geralmente têm músculos cardíacos mais fracos.

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Medicamentos podem torná-los mais fracos

Além disso, as pessoas mais velhas são mais propensas a tomar medicamentos como betabloqueadores, que podem diminuir a frequência cardíaca. Isso pode aumentar ainda mais o risco de desenvolverem hipotermia no frio.

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O recorde de menor temperatura corporal sobrevivente

O recorde conhecido de temperatura corporal mais baixa que um adulto conseguiu sobreviver é 13,7°C. Isso ocorreu depois que a pessoa ficou submersa em água fria e gelada por algum tempo.

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Proteção contra frio integrada

No entanto, os corpos humanos são muito fortes no frio, pois temos dois mecanismos embutidos para nos proteger de condições gélidas.

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A resposta do corpo

Assim que o ar frio atinge seu rosto, o corpo tentará se isolar movendo o sangue para longe da pele e das extremidades externas, como dedos das mãos e dos pés. Esse processo é conhecido como vasoconstrição e ajuda a limitar a quantidade de calor perdido.

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Arrepios trazem o calor

A segunda resposta do seu corpo é o tremor, que produz calor e ajuda a aumentar a temperatura corporal. O tremor geralmente pára quando uma pessoa progride para hipotermia grave.

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Perigo de congelamento

Embora condições extremas sejam frequentemente necessárias para induzir hipotermia em uma pessoa saudável, o congelamento é mais comum em condições climáticas menos severas.

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Partes do corpo mais afetadas

Os dedos das mãos e dos pés são mais propensos a congelamento, porque essas áreas têm fluxo sanguíneo reduzido em temperaturas frias. Ao mesmo tempo, nosso corpo tentará manter seu núcleo aquecido.

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O suor pode contribuir para o congelamento

E mesmo que seus pés estejam protegidos por meias e sapatos, a temperatura dos dedos dos pés pode ficar muito baixa. Além disso, se você suar, a umidade tirará ainda mais calor da área.

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Desenvolvendo o congelamento

Como o congelamento é provocado por condições severas, não é possível sofrer disso se a temperatura do ar estiver acima de 0°C.

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Sintomas de congelamento

Além da pele fria, os sintomas também incluem uma sensação de agulhada seguida de dormência e pele inflamada ou descolorida. À medida que o congelamento piora, a pele pode ficar dura ou com aparência de cera.

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O congelamento ocorre em vários estágios

O primeiro estágio é a queimadura pelo frio (frostnip), que é leve e não causa danos permanentes à pele. Depois, há o congelamento superficial, que causa pequenas mudanças na cor da pele e bolhas quando a pele é reaquecida. E, finalmente, há o congelamento profundo, que afeta todas as camadas da pele, bem como os tecidos que ficam abaixo. Os músculos podem parar de funcionar, e os tecidos ficam pretos e duros à medida que esses mesmos tecidos morrem.

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Tratamento de congelamento

A queimadura pelo frio pode ser tratada por reaquecimento. Todos os outros congelamentos precisam de atenção médica porque podem danificar permanentemente a pele, músculo, ossos e outros tecidos.

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Quanto tempo leva

Quanto tempo a pessoa leva para desenvolver congelamento vai depender das condições. Por exemplo, se for estiver uma temperatura de -18°C com uma sensação térmica de -28°C, a pessoa pode congelar em 30 minutos.

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Quanto tempo leva

Mas se for -26°C com uma sensação térmica de -48°C, a vítima pode congelar em cinco minutos.

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Como se manter seguro

À medida que as temperaturas caem, não é apenas importante se manter aquecido – você também precisa se manter seguro. Mantenha um kit de segurança para o frio em seu carro. Ele deve incluir cobertores de emergência, velas e fósforos.

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Vista-se para as condições

Recomenda-se que você use pelo menos três camadas: uma camada de malha que afasta a umidade da pele, uma camada isolante e uma camada externa protetora. Roupas adequadas para a cabeça, luvas, meias e calçados também são essenciais.

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Só viaje se tiver que ir

Quando estiver extremamente frio, só viaje se for absolutamente necessário. Ficar dentro de casa reduzirá as chances de congelar ou de correr o risco de viajar por condições incertas da estrada.

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Planeje pausas do frio

Se você precisa estar no frio, por exemplo, devido ao seu trabalho, certifique-se de planejar pausas de aquecimento em lugares protegidos. Limite a quantidade de tempo que você passa ao ar livre e alimente-se com bebidas e alimentos quentes.

Fontes: (Live Science) (NSW Health) 

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