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A Audi confirmou nesta terça-feira que Mattia Binotto, ex-Ferrari, assumirá o cargo de chefe da equipe, que vem correndo na Fórmula 1 com o nome de Kick Sauber. A chefia do time vinha sendo ocupada por Andreas Seidl, ex-McLaren. A equipe alemã comprou 100% das ações da Sauber e estampará seu nome nos carros de F-1 a partir de 2026.
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"Estou muito satisfeito por termos conseguido recrutar Mattia Binotto para o nosso ambicioso projeto de Fórmula 1. Com a sua vasta experiência de mais de 25 anos no esporte ele será, sem dúvida, capaz de dar uma contribuição decisiva para a Audi", disse o CEO da Audi, Gernot Dollner.
Além de Seidl, o executivo Oliver Hoffmann, que supervisionava o projeto, também deixa a Audi. Binotto, 54 anos, assumirá o cargo de chefe de equipe da equipe alemã no dia 1º de agosto.
"Nosso objetivo é levar todo o projeto à velocidade da F-1 por meio de estruturas de gestão claras, responsabilidades definidas, interfaces reduzidas e processos de tomada de decisão eficientes. Para tanto, a equipe deve ser capaz de agir de forma independente e rápida. Gostaria de agradecer a Oliver e Andreas pelo seu importante trabalho durante a nossa entrada na Fórmula 1", completou.
Binotto foi engenheiro da Ferrari nos tempos áureos de Michael Schumacher e foi promovido como chefe de equipe em 2019, tendo permanecido no cargo até 2022. Deixou a escuderia após receber várias críticas por erros de estratégia da equipe italiana nos últimos anos.
A Audi deve aguardar Binotto para definir a dupla de pilotos para a próxima temporada. O finlandês Valtteri Bottas e o piloto chinês Guanyu Zhou devem estar de saída da escuderia, que já anunciou a chegada de Nico Hülkenberg, da Haas, com contrato até o fim de 2026.