A sombria história do World Trade Center começou muito antes dos ataques de 11 de setembro

O World Trade Center (WTC) foi um enorme complexo de negócios que dominava o centro de Manhattan desde sua criação na década de 1970. As principais estrelas do WTC eram as Torres Gêmeas, dois enormes arranha-céus idênticos que ganharam o título de edifícios mais altos do mundo quando foram construídos. Essas torres eram uma incrível façanha da engenharia que muitos acreditavam serem impossíveis de construir. Esses prédios foram palco de muitas acrobacias interessantes e igualmente aterrorizantes e eram um símbolo orgulhoso do sucesso financeiro de Nova York e dos Estados Unidos. Infelizmente, eles foram destruídos por um ataque terrorista devastador em 2001 que levou mais vidas do que qualquer outro ataque na história do país.

Clique na galeria a seguir e descubra a história completa do World Trade Center, desde a semente de uma ideia em 1939, até sua destruição em 2001, e finalmente seu renascimento nas décadas seguintes.

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A Feira Mundial de 1939

A ideia da construção do World Trade Center nasceu pela primeira vez na Feira Mundial de Nova York de 1939. Um projeto exibido na feira apresentou a ideia de paz mundial através do comércio, e um de seus organizadores, Winthrop W. Aldrich, estava determinado a trazê-la à vida.

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Winthrop W. Aldrich

Sete anos depois, Aldrich liderou um projeto que visava criar uma exposição comercial permanente em Nova York, mas a ideia foi descartada quando surgiu uma alternativa mais rentável.

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David Rockefeller

No entanto, o sobrinho de Aldrich, David Rockefeller, manteve a ideia de seu tio. Como membro de uma das famílias mais ricas de Nova York, Rockefeller tinha o poder de fazer isso acontecer! Ele decidiu revitalizar Manhattan, com a ideia de Aldrich para o World Trade Center em sua essência.

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Associação Downtown-Lower Manhattan

Em 1959, Rockefeller formou uma associação e lançou um plano de desenvolvimento de US$ 250 milhões. Eles decidiram que o World Trade Center deveria ultrapassar o Empire State Building como o edifício mais alto do mundo.

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Minoru Yamasaki

O arquiteto americano Minoru Yamasaki foi contratado para projetar dois edifícios com 110 andares cada. Yamasaki e sua equipe de engenheiros criaram um projeto revolucionário para fazê-lo funcionar.

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Um design inovador

A maioria dos arranha-céus em Nova York foram construídos empilhando caixas de vidro e aço, mas Yamasaki quis fazer diferente. Ele propôs um projeto de dois tubos ocos apoiados por um anel externo de colunas de aço. Estruturas metálicas chamadas treliças em cada andar conectavam essas colunas ao núcleo central do edifício. Era quase como se os arranha-céus tivessem uma pele exterior.

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Medo e crítica

A construção começou em 1967, após grande resistência e críticas de outras figuras poderosas de Nova York. Eles achavam que era impossível criar um prédio tão seguro. O magnata imobiliário Lawrence Wien até pagou por um anúncio de TV que dizia que aviões colidiriam com um prédio tão alto.

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O acidente de avião de 1945

Este medo foi baseado no fato de que um avião de pequeno porte tinha caído no Empire State Building em 1945 devido à espessa neblina. Muitos temiam que um incidente semelhante ocorresse com as Torres Gêmeas em condições climáticas ruins. Um ataque proposital nunca foi sequer considerado! Como resultado desse risco, o World Trade Center foi construído para resistir a uma colisão com um avião 707, o maior avião que existia na época.

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Encontrando as fundações

Para construir no local escolhido em Manhattan, os engenheiros tiveram que cavar 21 metros no chão para encontrar rochas. Eles então jogaram uma gaiola de aço com tamanho equivalente a sete andares e que pesava 22 toneladas no buraco e encheram-na com concreto para criar a fundação do edifício.

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Os materiais

Os materiais usados para construir as torres incluíam 200.000 peças de aço, 4.828 km de fio elétrico, 324.936 metros cúbicos de concreto, 40.000 portas, 43.600 janelas e 24.281,13 m² de mármore.

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Os elevadores

Cada torre tinha 97 elevadores de passageiros. Cada elevador poderia transportar 4.535 kg de trabalhadores!

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Os toques finais

Tendo começado a construção em 1967, o último pedaço de aço foi adicionado à torre norte em 23 de dezembro de 1970. O trabalho nas torres continuou até 1973. Eles adicionaram características mais espetaculares, como a praça ao ar livre com mais de 20 mil metros quadrados que tinha uma escultura esférica de 8 metros de altura de Fritz Koenig.

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O dia da inauguração

O World Trade Center foi oficialmente inaugurado com uma cerimônia de corte de fita em 4 de abril de 1973. O governador Nelson Rockefeller, irmão de David Rockefeller, fez um discurso apaixonado: "Não é sempre que vemos um sonho se tornando realidade. Hoje, nós temos."

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A Torre Sears

As torres do World Trade Center tinham 415 metros de altura. Elas foram os edifícios mais altos do mundo por menos de um ano. A Torre Sears, em Chicago, foi concluída no mesmo ano, batendo o World Trade Center por menos de 30 metros.

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Inspiração para audaciosos

Embora não tenha mantido o posto de prédio mais alto do mundo por muito tempo, ainda era um feito incrível da engenharia humana. A escala surpreendente inspirou vários acrobatas e alpinistas qualificados a realizar acrobacias incríveis.

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Philippe Petit

O mais famoso foi o artista Philippe Petit em 1974. Ele e seus companheiros invadiram o World Trade center e montaram uma corda bamba entre as duas torres. Petit atravessou sem nenhum equipamento de segurança. O documentário vencedor do Oscar de 2008 'O Equilibrista' conta a incrível história.

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George Willig

Outro que ficou famoso fazendo coisas perigosas foi George Willig. Ele ganhou o nome de "A Mosca Humana" quando escalou a torre sul com dispositivos de escalada caseiros em 1977.

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Um sucesso estrondoso

As torres eram altamente rentáveis como espaço de escritórios, ganhando US$ 204 milhões em 1983. Empresas menores estavam sendo expulsas pelo aumento dos aluguéis e grandes empresas estavam se mudando pra lá.

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O ataque de 1993

A primeira grande tragédia que ocorreu no World Trade Center foi em 1993. Um ataque foi feito no prédio quando terroristas entraram no estacionamento subterrâneo com uma bomba poderosa num caminhão. Eles a detonaram, matando seis pessoas e ferindo mais de mil.

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Medidas de segurança renovadas

A explosão causou US$ 600 milhões em danos, mas o prédio manteve sua integridade estrutural. Foi reaberto 20 dias após o ataque com novas medidas de segurança.

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Setembro de 2001

Em setembro de 2001, o edifício havia atingido 99% de ocupação de seus 966.192 metros quadrados. Todos os dias, 50 mil funcionários trabalhavam nas torres e outros 40 mil visitantes passavam por lá.

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11 de setembro de 2001

Em 11 de setembro, às 8h45, um Boeing 767 da American Airlines colidiu com a torre norte perto do 80º andar. Ele estava abastecido com 20.000 galões de combustível de jato, o que contribuiu para o enorme incêndio que destruiu os andares ao redor do local do acidente. Matou centenas de pessoas instantaneamente e prendeu muitas mais nos andares acima.

A evacuação começou e tudo parecia ser um acidente estranho, até que o segundo avião atingiu a segunda torre 18 minutos depois. A segunda torre foi atingida perto do 60º andar, prendendo ainda mais pessoas nos andares acima.

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Mais dois ataques

Ficou claro que um ataque coordenado estava acontecendo, já que outros dois aviões, além dos que atingiram o World Trade Center, haviam sido sequestrados. Um avião caiu no Pentágono. Mas o famoso voo 93 foi desviado graças aos seus passageiros heroicos, que lutaram contra os sequestradores e sacrificaram-se para evitar outro ataque. Eles recuperaram o controle do avião e o bateram num campo rural.

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A resposta de emergência

Os serviços de emergência de Nova York responderam aos ataques às Torres Gêmeas e ajudaram 25.000 pessoas a escapar. Os bombeiros e policiais se arriscaram demais e sofreram enormes perdas para ajudar aqueles que estavam nos edifícios em chamas. Quase 3 mil pessoas morreram. Quatrocentas delas eram policiais e bombeiros.

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O desabamento das torres

Os incêndios que se alastravam pelas torres danificaram a estrutura do núcleo a tal ponto que ambas desabaram aproximadamente uma hora após serem atingidas. Isso destruiu e incendiou grande parte do restante do complexo do World Trade Center. Às 10h28 daquele dia, uma das estruturas arquitetônicas mais impressionantes do mundo havia sido reduzida a cinzas.

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Problemas de saúde a longo prazo

Foi o ataque mais mortal que já ocorreu em solo americano. Além da perda inicial de vidas, milhares de pessoas que viviam e trabalhavam perto do Marco Zero tinham sido expostas a vapores tóxicos. Até 2018, dez mil pessoas haviam sido diagnosticadas com câncer relacionado ao ataque de 11 de setembro.

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Preservação do fundo das vítimas

Bilhões de dólares foram pagos em apoio e compensação aos afetados pelos ataques e, em 2019, o Senado dos EUA aprovou uma lei garantindo que o Fundo de Compensação de Vítimas do 11 de setembro seria financiado indefinidamente.

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O memorial 11 de setembro

O World Trade Center Site Memorial foi inaugurado em 2011, com cachoeiras em cascata onde ficavam as torres, cercadas por placas gravadas com os nomes de todas as 2.983 vítimas.

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Freedom Tower

A dolorosa lacuna deixada no horizonte de Nova York foi eventualmente preenchida pela The Freedom Tower, um edifício de 94 andares ainda mais alto que as Torres Gêmeas. Agora é conhecido como One World Trade Center.

Fontes: (History) (DoSomething)

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