Poliomielite: Uma doença que estava erradicada, mas que está voltando com força

No início do século XX, a poliomielite era uma das doenças mais temidas nos países industrializados, levando milhares de crianças à paralisia todos os anos. Logo após a introdução de vacinas eficazes nos anos 50 e 60, no entanto, a poliomielite foi controlada e praticamente eliminada nesses países. Demorou um pouco mais para que a poliomielite fosse reconhecida como um grande problema nos países em desenvolvimento. No entanto, os programas nacionais de imunização desde os anos 70 ajudaram a controlar a doença.

O uso de vacinas contra a poliomielite quase erradicou a doença em todo o mundo, mas dois países endêmicos permanecem: Paquistão e Afeganistão. A poliomielite também ressurgiu na Faixa de Gaza após 25 anos, forçando as Nações Unidas e as autoridades de saúde locais a lançar uma campanha de vacinação no meio do conflito.

Clique e entenda melhor como uma doença controlada vem ressurgindo com tanta força. 

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1580-1350 a.C.

Esta placa egípcia retrata um sacerdote com uma perna menor que a outra. Segundo os historiadores, isso sugere que a poliomielite existe há milhares de anos. 

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1789

Em 1789, o médico britânico Michael Underwood tentou a primeira descrição clínica conhecida da poliomielite, chamando-a de "debilidade das extremidades inferiores".

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1840

Na Alemanha, o ortopedista Jacob von Heine conduziu a primeira investigação sistemática da poliomielite e desenvolveu a teoria de que a doença pode ser contagiosa.

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1894

O primeiro surto significativo de paralisia infantil, identificado como poliomielite, foi documentado nos EUA em 1894.

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1907

O médico sueco Ivar Wickman descobriu o caráter epidêmico e contagioso da poliomielite.

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1909

O romeno Constantin Levaditi e os médicos austríacos Karl Landsteiner (foto) e Erwin Popper descobriram o poliovírus em 1909.

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1916

Uma epidemia de poliomielite em Nova York aumentou as preocupações em ambos os lados do Atlântico. E isso acelerou a pesquisa sobre a propagação da doença. 

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1928

Philip Drinker e Louie Shaw desenvolveram o "pulmão de ferro" para salvar a vida daqueles que ficaram paralisados pela poliomielite e incapazes de respirar. Em 1939, cerca de 1.000 aparelhos estavam em uso nos EUA. 

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1931

Os virologistas australianos Macfarlane Burnet e Dr. Jean MacNamara identificaram vários tipos de poliovírus, conhecidos como tipos 1, 2 e 3.

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1938

O presidente Franklin D. Roosevelt inaugurou a Fundação Nacional para Paralisia Infantil, uma organização de arrecadação de fundos com foco na pesquisa da poliomielite. Ela é conhecida hoje como a March of Dimes.

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1948

Os norte-americanos Thomas Huckle Weller e Frederick Chapman Robbins descobriram como cultivar o poliovírus em grandes quantidades, o que abriu caminho para vacinas. Em 1954, eles receberam o Prêmio Nobel por seu trabalho.

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1955

O virologista norte-americano Jonas Salk desenvolveu a primeira vacina bem-sucedida contra a poliomielite. 

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1961

O pesquisador e médico polonês-americano Albert Sabin desenvolveu a vacina oral contra a poliomielite (OPV), que rapidamente se tornou a vacina preferida da maioria dos programas nacionais de imunização ao redor do mundo.

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1962

Em 1962, o Reino Unido mudou para a vacina OPV de Sabin, seguindo a maioria dos países do mundo desenvolvido. Desde 1984. não houve casos da doença adquiridos internamente no Reino Unido.

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1970 – 1980

Pesquisas sobre claudicação - a incapacidade de andar - demonstraram que a poliomielite era generalizada em muitos países em desenvolvimento. Isso levou à introdução da imunização de rotina com OPV em quase todos os programas nacionais de imunização.

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1974

A Assembleia Mundial da Saúde aprovou uma resolução para criar o Programa Ampliado de Imunização (EPI) com a finalidade de levar vacinas a todas as crianças ao redor do mundo.

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1990

A Rede Global de Laboratórios da Poliomielite foi formalmente estabelecida em 1990 para detectar a presença de poliovírus em diferentes países. 

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1991

A Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou a poliomielite erradicada nas Américas. Morando em Junín, Peru, um menino de três anos chamado Luis Fermin Tenorio é o último caso conhecido de poliomielite na região.

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1994

Na China, mais de 80 milhões de crianças foram vacinadas contra a poliomielite. 

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1995

Mais de 56 milhões de crianças foram vacinadas em 19 países nas regiões da Europa e do Mediterrâneo O r i e n t a l. Na Índia, 87 milhões de crianças foram vacinadas. 

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1996

O presidente da África do Sul, Nelson Mandela, lançou a campanha Kick Polio Out of Africa para erradicar a poliomielite em toda a África. 

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2000

A região do Pacífico Ocidental foi certificada como livre da pólio pela OMS em 2000. Além disso, um recorde de 550 milhões de crianças receberam a vacina oral contra a poliomielite em todo o mundo.

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2001

Mais de 575 milhões de crianças foram vacinadas em 94 países, incluindo 35 milhões no Afeganistão e no Paquistão, e 16 milhões em países afetados por conflitos na África Central.

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2002

A OMS anunciou que a Europa estava livre da poliomielite em 21 de junho de 2002. Mais de 500 milhões de crianças foram vacinadas em 100 países.

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2004

Na África, os dias nacionais de imunização sincronizados em 23 países tiveram como alvo 80 milhões de crianças. Tornou-se o maior esforço coordenado de imunização contra a poliomielite no continente. 

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2005

Novas vacinas orais monovalentes contra a poliomielite (mOPV) tornam-se disponíveis para aumentar o impacto das atividades suplementares de imunização. 

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2006

Quatro países endêmicos permaneceram: Afeganistão, Índia, Nigéria e Paquistão. Os surtos no Iêmen e na Indonésia foram interrompidos com sucesso.

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2008

Em 2008, um novo surto de poliomielite se espalhou da Nigéria para a África Ocidental. A erradicação da poliomielite tornou-se a "principal prioridade operacional" da OMS.

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2010

Grandes surtos de poliomielite com mais de 400 casos ocorreram no Tajiquistão e no Congo. A transmissão foi interrompida no final do ano em ambos os países. 

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2024

Desde o início do conflito Israel-Hamas em 2023, a cobertura da vacina contra a poliomielite em Gaza caiu para pouco mais de 80%. Em setembro de 2024, as Nações Unidas lançaram uma campanha de vacinação, com o objetivo de distribuir gotas orais a 640.000 crianças menores de 10 anos.

Fontes: (Polio Eradication) (BBC) (WHO) (Al Jazeera) 

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