© Hubble
Pesquisadores descobriram que as tempestades violentas na atmosfera de Júpiter, frequentemente observadas com formas ovais gigantescas, são causadas por tornados magnéticos que se originam na ionosfera do planeta. O estudo foi publicado recentemente na revista científica Nature.
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Com dimensões impressionantes, que podem rivalizar com o tamanho da Terra, essas tempestades têm origem na interação entre as linhas do campo magnético de Júpiter — um dos mais poderosos do Sistema Solar. Segundo os cientistas, a fricção gerada por essa interação cria tornados magnéticos que desencadeiam as intensas tempestades características do maior planeta do sistema.
Além disso, o estudo aponta para o papel crucial do chamado Plasma Torus, um anel carregado de partículas que resulta da intensa atividade vulcânica da lua Io, uma das maiores luas de Júpiter. A fricção entre o Plasma Torus e o campo magnético do planeta contribui significativamente para a formação desses tornados, alimentando as impressionantes tempestades na atmosfera joviana.
A descoberta fornece novas pistas sobre a dinâmica atmosférica de Júpiter e reforça o papel do magnetismo e das interações com suas luas no comportamento climático extremo do planeta.
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