© Michael Kooren/Reuters
A cidade de Amsterdã, na Holanda, famosa pelos chamados "coffeeshops", que comercializam maconha legalmente, está vendo estes estabelecimentos fecharem as portas gradativamente. Isto porque o governo está apertando o cerco e fazendo uma série de exigências.
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No início deste ano, foi a vez do Mellow Yellow encerrar suas atividades. Este, que era o mais antigo café da cidade, aberto em 1972, foi obrigado a fechar por estar localizado a 230 metros de uma escola de barbeiro, sendo que há uma nova regra que diz que é proibida a venda de maconha a menos de 250 metros de instituições de ensino.
Outros oito estabelecimentos como este fecharam na virada do ano e 41 na última década. De acordo com a Folha de S. Paulo, Amsterdã conta com cerca de 167 locais para consumo de maconha abertos.
Jonathan Foster, dono do Grey Area, em funcionamento há 22 anos, contou à reportagem que "há uma atmosfera conservadora". No entanto, ele teve de ampliar o seu quadro de funcionários para dar conta da clientela, que vem crescendo com o fechamento dos demais locais.
O plantio e o fornecimento de maconha estão proibidos no país, o que faz com que os donos dos cafés busquem por maneiras alternativas de manter seu estoque. Por incrível que pareça, a venda e o consumo de maconha não são permitidos, mas também não há punição.
O partido Democratas 66 propôs regulamentar os estabelecimentos. O texto deverá ser votado em março. Contudo, o governo nacional, conservador, e a prefeitura de Amsterdã, liberal, não entram em um acordo.
Em 2012, o governo do país proibiu turistas de frequentarem os cafés, pois quer acabar com o turismo de drogas, mas a prefeitura da cidade contestou a determinação. Por fim, decidiram somente fechar os estabelecimentos a menos de 250 metros de escolas.
A prefeitura afirma que 25% dos turistas vão aos cafés, segundo dados de 2012. Por isso, é do interesse da cidade mantê-los abertos.
A política de "coffeeshops", criada na Holanda nos anos 1970, tinha o objetivo de separar a maconha de drogas mais pesadas. Mas as regras não proibiram nem legalizaram a venda e o consumo de maconha no país.
O especialista legal Kaj Hollemans descreve como um "conto de fadas" a política das drogas na Holanda: "É como se a maconha se materializasse no 'coffeeshop' para o cliente", pois o estabelecimento pode vender, mas não pode plantar.
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