© Reprodução / NASA 
Atualmente, existe algo próximo a 6,3 mil toneladas de lixo espacial na órbita terrestre, e todo esse material é um risco iminente para os astronautas que estão por lá. Objetos maiores podem ser detectados, e assim satélites ou a própria ISS podem alterar levemente a órbita para evitar esses detritos, mas os pequenos pedaços são muito mais difíceis de se identificar.
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Mesmo pequenos, esse pedaços, como um objeto metálico pequeno pesando 14 gramas, por exemplo, pode causar estragos inacreditáveis. Uma prova disso, foi o efeito em uma placa de alumínio de uma aeronave, que resultou num buraco com 13 centímetros de profundidade, após ser atingida a 28 mil quilômetros por hora.
Objetos na órbita terrestre são constantemente atraídos pela gravidade, e para que não caiam de volta precisam estar a uma determinada velocidade. Considerando a órbita terrestre baixa, ele precisa estar a uma velocidade de 28 mil quilômetros por hora. Dessa forma, tudo que estiver em órbita nessa altura possui essa velocidade, seja uma espaçonave ou um monte de lixo espacial.
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