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Didier Drogba, 40, confirmou sua aposentadoria como jogador de futebol na manhã desta quinta-feira (22). Em sua conta oficial no Instagram, o agora ex-atleta publicou uma imagem de quando era criança em um campo de futebol e disse que sente muito orgulhoso da carreira.
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"1989, onde tudo começou. Quando penso nos últimos 20 anos da minha carreira profissional, olhar para essa foto não tem como não ficar orgulhoso por tudo o que conquistei, mas, acima de tudo, em como essa jornada me moldou como homem", escreveu o costa-marfinense.
"Se alguém lhe disser que seus sonhos são muito grandes, apenas diga obrigado e trabalhe mais e de forma mais inteligente para transformá-los em realidade. Sempre acredite. Eu quero agradecer a todos os jogadores, dirigentes, equipes e torcedores que eu conheci e fizeram desta jornada uma das melhores. Também um enorme obrigado e muito amor à minha família. Esperando ansiosamente pelo próximo capítulo", acrescentou.
O último jogo de Drogba foi a derrota de seu time, o Phoenix Rising, na final da USL (Liga Unida de Futebol, na sigla em inglês), espécie de segundo escalão do futebol nos Estados Unidos. A equipe do africano enfrentou o Louisville City, na decisão realizada no dia 8 de novembro, e perdeu por 1 a 0.
Nascido em Abidjan em 11 de março de 1978, Drogba foi o grande nome do Rising, que fez sua melhor campanha na história, mas ficou sem o título. Ainda no ano passado, o centroavante declarou que esta seria a última temporada da carreira.
"Didi" estreou como profissional há 20 anos com a camisa do Le Mans, clube da cidade francesa aonde chegou ainda criança. Depois, passou por Guingamp e Olympique de Marselha, ambos da França até se transferir para o Chelsea, da Inglaterra, clube do qual é um dos maiores ídolos em toda a história.
Pelos "Blues", conquistou quatro títulos do Campeonato Inglês e a inédita Liga dos Campeões, na temporada 2011-2012, além de quatro Copas da Inglaterra, três Copas da Liga e duas Supercopas da Inglaterra. Passou ainda por Shanghai Shenhua (CHI), Galatasaray (TUR) e Montreal Impact (CAN) até chegar ao Rising.
Pela seleção de Costa do Marfim, disputou três Copas do Mundo (2006, 2010 e 2014) e foi vice-campeão da Copa Africana de Nações duas vezes, em 2006 e 2012. Foram 105 jogos no total, mas, curiosamente, ele não participou da campanha continental vitoriosa dos "Elefantes" em 2015. Com informações da Folhapress.