Espaçonave da Virgin Galactic faz primeiro voo com passageira a bordo

Beth Moses, instrutora-chefe de astronautas comerciais da empresa se tornou a primeira mulher a voar numa espaçonave privada

© REUTERS / Gene Blevins 

Tech VSS Unity 22/02/19 POR SALVADOR NOGUEIRA, para Folhapress

SALVADOR NOGUEIRA- SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - A VSS Unity, nave espacial suborbital da Virgin Galactic, realizou nesta sexta-feira (22) seu segundo voo à borda do espaço. Desta vez, além de piloto e copiloto, voou uma passageira.

PUB

Beth Moses, instrutora-chefe de astronautas comerciais da empresa (eles chamam os futuros turistas espaciais de "astronautas comerciais"), estava a bordo e se tornou a primeira mulher a voar numa espaçonave privada. Também foi a primeira vez que uma SpaceShipTwo -modelo a que pertence a VSS Unity- viajou com três pessoas a bordo.

O veículo se desprendeu de seu avião-mãe, o WhiteKnightTwo, às 13h53 (de Brasília), cerca de 45 minutos após a decolagem do conjunto, no deserto de Mojave, na Califórnia. Após a liberação, o VSS Unity ligou seu propulsor-foguete e atingiu uma altitude de 89,9 km, chegando a Mach 3-três vezes a velocidade do som-, antes de retornar para um pouso como avião, às 14h08.

+ Astrônoma amadora descobre estrela anã branca que desafia cientistas

É o segundo voo "espacial" da SpaceShipTwo, mas cabem as aspas porque nenhum deles cruzou a chamada linha de Kármán, uma fronteira imaginária (e arbitrária) de 100 km que separaria a atmosfera do espaço e que é o parâmetro adotado pela maioria das instiuições ligadas ao espaço.

Agências governamentais americanas, contudo, consideram que a fronteira do espaço está a 50 milhas do solo (80,5 km). Então, para o governo americano, a VSS Unity atingiu o espaço duas vezes (em 13 de dezembro e nesta sexta), embora nem todos no mundo possam concordar com isso.

O mais importante é que a experiência é essencialmente a mesma, a 90 ou a 100 km de altitude, e Beth Moses pôde experimentar, junto com os pilotos David Mackay e Mike Masucci, a sensação de ausência de peso por alguns minutos, enquanto veículo descrevia uma parábola suborbital de queda livre.

+ Sonda israelense é lançada para missão na Lua

Também voaram a bordo cargas úteis de experimentos da Nasa (agência espacial americana), que pagou pelo espaço a bordo.

Richard Branson, o fundador da companhia Virgin Galactic, espera que as operações comerciais do veículo comecem ainda neste ano, a partir do Espaçoporto América, no Novo México. No momento, contudo, a empresa considera que a nave está em fase de testes. Centenas de passagens já foram comercializadas, a um custo de US$ 250 mil cada.

PARTILHE ESTA NOTÍCIA

RECOMENDADOS

fama Luto Há 16 Horas

Morre o cantor Agnaldo Rayol, aos 86 anos

esporte Peru Há 19 Horas

Tragédia no Peru: relâmpago mata jogador e fere quatro durante jogo

mundo Loteria Há 19 Horas

Homem fica milionário depois de se esquecer do almoço em casa: "Surpreso"

fama Televisão Há 18 Horas

'Pensava que ia me aposentar lá', diz Cléber Machado sobre demissão da Globo

politica Tensão Há 20 Horas

Marçal manda Bolsonaro 'cuidar da vida' e diz que o 'pau vai quebrar' se críticas continuarem

lifestyle Alívio Há 19 Horas

Três chás que evitam gases e melhoram a digestão

fama Luto Há 20 Horas

Morre o lendário produtor musical Quincy Jones, aos 91 anos

fama Saúde Há 19 Horas

James van der Beek, de 'Dawson's Creek', afirma estar com câncer colorretal

tech WhatsApp Há 19 Horas

WhatsApp recebe novidade que vai mudar forma como usa o aplicativo

mundo Catástrofe Há 18 Horas

Sobe para 10 o número de mortos após erupção de vulcão na Indonésia