De acordo com a Secretaria de Estado de Justiça e Administração Penitenciária, por volta das 22h, dois detentos simularam estarem doentes e foram levados ao hospital. Na volta, durante a recondução à cela, "presos avançaram sobre os agentes e monitores", segundo a nota do governo estadual.

O órgão informou, policiais militares foram chamados e primeiramente usaram balas de borracha. Com a resistência dos presos, no entanto, a polícia usou armas de fogo, que resultou na morte do detento Aleandro da Conceição Sousa. O estado dos feridos não é grave, segundo o governo do Maranhão. Um inquérito foi aberto para investigar a rebelião.

Desde o fim do ano passado, o Maranhão vive uma crise no sistema penitenciário, que afeta principalmente o Complexo de Pedrinhas, em São Luís, o maior estabelecimento prisional do estado. Segundo o Conselho Nacional de Justiça (CNJ), pelo menos 60 detentos morreram na unidade em 2013 em disputas entre facções criminosas que brigam pelo controle do tráfico de drogas no estado. Neste ano, pelo menos 15 foram mortos no local.