A espera terminou. A nova edição da Liga dos Campeões começa nesta terça-feira(18), e contará com uma primeira fase cheia de emoção com grandes jogos. Esta temporada, a UEFA introduziu várias novidades que prometem tornar a competição ainda mais competitiva. 

Mais do que um campeonato de clubes, a Champions é uma grande prova para todos os jogadores que ambicionam chegar mais longe.

Mas vamos por partes. 

Quem são os favoritos à conquista? 

Com a fase de grupos saindo, desde já começam as apostas para apontar eventuais favoritos para chegar à final e levantar o tão ambicionado troféu. 

O Real Madrid seria, à princípio, o natural favorito. O histórico é indiscutível: sete Champions [no novo formato] na sala de troféus. No entanto, as casas de apostas dão o favoritismo a outros dois gigantes do futebol mundial: Manchester City e Barcelona. 

Tendo em conta as odds apresentadas pela 1Xbet e a bet365, o campeão inglês e o campeão espanhol são as equipes que estão mais perto de vencer a Champions. Mas há mais candidatos. A Juventus, de Cristiano Ronaldo, o PSG e o Bayern Munique também entram nestas contas. 

Quanto ganham as equipes? 

A grande novidade da UEFA nesta nova Liga dos Campeões reside nos prêmios monetários. Só por estarem nesta fase de grupos, as equipes recebem 15,5 milhões de euros (75 milhões de reais). Este montante aumentará se o desempenho for positivo. Ou seja, cada vitória vale um prêmio de 2,7 milhões de euros (13 milhões de reais) e cerca de 900 mil euros por empates (4 milhões de reais).

Who are the top 3 teams to avoid? #UCLdraw pic.twitter.com/m5tKCLtgTr

— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) August 30, 2018

Assim, e caso uma equipe consiga vencer todos os jogos na fase de grupos - seis jogos - consegue recolher um total de 16,2 milhões de euros (78 milhões de reais), sendo este valor somado ao já 'creditado' pela entrada na competição. 

Como é natural, os valores começam a ser mais elevados quando a competição entra na fase eliminatória: 

Por qualificar-se para as 'oitavas': 9,5 milhões de euros

Por qualificar-se para as 'quartas': 10,5 milhões de euros 

Por qualificar-se para as 'semis': 12 milhões de euros 

Por qualificar-se para a final: 15 milhões de euros 

Por conquistar a Champions: Quatro milhões de euros 

Os reis da Champions 

Os protagonistas desta Liga dos Campeões são muitos, mas há dois deles que merecem nota de destaque. Não só por serem caras bem conhecidas, mas essencialmente porque os números assim o pedem. 

Falamos, de Cristiano Ronaldo e Iker Casillas. O atacante português, que este verão trocou o Real Madrid pela Juventus, é o jogador com mais gols na competição. Ao todo, são 120 com a assinatura de CR7. 

Ronaldo tem já no historial cinco Champions conquistadas. Uma pelo Manchester United e as restantes pelo Real Madrid. Será que consegue a sexta? © Reuters

Por sua vez, o goleiro do FC Porto também merece nota de destaque. Porquê? Pois bem, Casillas já faz parte da história da Liga dos Campeões por ser o jogador com mais jogos realizados na prova: 167 partidas. 

O palco da final 

No dia 1º de junho, a final desta edição da Liga dos Campeões será realizada em Madrid, na nova casa do Atlético de Madrid. O Wanda Metropoliano é um palco que tem tudo para acolher uma final digna de Champions. Inaugurado a 16 de setembro de 2017, o Wanda tem capacidade para 70 mil pessoas. 

O Wanda Metropoliano será palco da final da Champions no dia 1 de junho. © Reuters Pictures

O calendário 

Se gosta de se organizar por datas, deve começar a tirar nota disto. Aqui está o calendário da Champions dividido por fases.  

18/19 de Setembro: 1ª rodada;

2/3 de Outubro: 2ª rodada;

23/24 de Outubro: 3ª rodada;

6/7 de Novembro: 4ª rodada;

27/28 de Novembro:  5ª rodada;

11/12 de Dezembro: 6ª rodada;

Fase a eliminar 

17 de Dezembro: Sorteio das oitavas-de-final;

12/13/19/20 de Fevereiro: Oitavas-de-final, 1ª mão;

5/6/12/13 de Março: Oitavas-de-final, 2ª mão;

15 de Março: Sorteio das quartas-de-final e das meias-finais;

9/10 de Abril: Quartas-de-final, 1ª rodada;

16/17 de Abril: Quartas-de-final, 2ª rodada;

30 de Abril/1 de Maio: Semifinais, 1ª rodada;

7/8 de Maio: Semifinais, 2ª rodada;

1 de Junho: Final disputada no Wanda Metropolitano, em Madrid.