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A Universidade Hebraica de Jerusalém, em Israel, divulgou um estudo publicado no periódico científico American Psychological Association segundo o qual os indivíduos, ao quererem parecer mais competentes em situações específicas, optam por mentir.
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"Os dados apurados sugerem que quando as pessoas obtêm resultados extremamente favoráveis, antecipam as reações suspeitas de outras pessoas e preferem mentir e parecer honestas do que dizer a verdade e correr o risco de soarem mentirosas ou egoístas", afirma Shoham Choshen, professora sênior da Escola de Administração de Empresas e do Centro de Estudos da Racionalidade da Universidade Hebraica de Jerusalém.
O estudo, segundo informações divulgadas pela revista Galileu, realizou uma série de experiências com advogados e estudantes de Israel, e adicionalmente realizou testes virtuais com voluntários dos Estados Unidos e do Reino Unido. Nas atividades que envolveram os advogados, foi pedido a 115 indivíduos que imaginassem um cenário no qual tinham de dizer a um cliente quanto custaria para resolver um caso. Metade dos voluntários tinha 60 horas para realizar o trabalho, enquanto que a outra metade, apenas 90 horas. Contudo, neste cenário hipotético, o cliente não sabia quantas horas os advogados verdadeiramente trabalharam.
Quando os profissionais foram inquiridos sobre quanto cobrariam ao cliente, o grupo de 60 horas afirmou que havia despendido cerca de 62,5 horas; entretanto 17% dos indivíduos mentiu e inflacionou o número de horas que havia trabalhado. Na equipe de 90 horas, os advogados relataram uma média de 88 horas, e 18% dos voluntários mentiram ao reportarem um período laboral menor. Ainda assim quando foram questionados acerca das horas que haviam trabalhado, alguns dos advogados do grupo de 90 horas foram honestos e admitiram estar preocupados que o cliente achasse que havia sido ludibriado.