Apresenta níveis alarmantes de fadiga? "Quase todas as pessoas com câncer em estado avançado têm este sintoma", alerta a Sociedade Americana contra o Câncer.

A principal causa de fadiga em doentes oncológicos é a perturbação dos níveis hormonais do corpo, que é frequentemente observada em doenças como o tumor de mama e da próstata.

Alguns tipos de câncer produzem substâncias chamadas citocinas, que em excesso podem levar à falência de vários órgãos e conduzir à morte. "As citocinas são um grupo de proteínas no corpo que desempenham um papel importante na dinamização do sistema imunitário. Podem causar fadiga", explica a Sociedade Americana contra o Câncer.

Um relatório publicado na revista médica BMC Primary Care caracterizou o tipo de fadiga em doentes com câncer terminal como uma "fraqueza insuportável". Este sintoma verificou-se em 57% dos doentes oncológicos em cuidados paliativos. 

A Clínica Cleveland, nos Estados Unidos descreve este sintoma como algo "paralisante", já que pode surgir subitamente. Os doentes sentem-se "física, emocional e mentalmente exaustos a maior parte do tempo".