Uma das maiores preocupações dos pais é quanto ao hábito de muitas crianças de chupar o dedo. Mas um novo estudo descobriu que as bactérias que vivem debaixo das unhas das crianças podem ser benéficas e fortalecer o seu sistema imunológico, o que faz com que as crianças que roam as unhas ou chupem o dedo vejam o seu risco de ter alergias na vida adulta reduzida em um quinto e as que têm ambos os hábitos reduzam o risco em um terço.

A equipe de investigadores da Universidade de Otaga, na Nova Zelândia, acredita que estas crianças ingerem as bactérias que vivem debaixo das suas unhas, que acabam por fortalecer o seu sistema imunológico, tornando-as menos suscetíveis a alergias.

Apesar da descoberta, o investigadores destacam que os pais não devem encorajar os seus filhos a chupar o dedo ou a roer as unhas, uma vez que estes hábitos podem acarretar outros riscos para a saúde.