Os soluços acontecem quando o diafragma – a camada de músculo que envolve os pulmões e responsável pela respiração – e os órgãos respiratórios se contraem involuntariamente num espasmo.

Geralmente os soluços duram um breve período de tempo e acabam por passar, sem motivo para preocupação. Mas Timothy Pfanner conta ao Reader’s Digest que se as crises de soluços se tornarem recorrentes e mais longas do que o normal, podem indicar problemas de saúde como:

Refluxo gastroesofágico. Além dos soluços que parecem não passar, azia, náuseas, regurgitação ou sabor ácido na boca podem também ser sintomas deste problema.

Estresse excessivo. Os soluços podem ser um sinal de que precisa tirar algum tempo para descansar. De acordo com a Mayo Clinic, o estresse emocional é uma das muitas causas dos soluços.

Câncer. Apesar de ser muito raro, os soluços podem indicar a presença de alguns tipos de câncer, incluindo nódulos no cérebro, estômago, ou no sistema linfático. Em comparação com os soluços persistentes, que duram de cerca de 48 horas a menos de 30 dias, Pfanner observa que os soluços incuráveis – que duram mais de 30 dias - têm sido associados aos cânceres acima mencionados em alguns pacientes.

Pneumonia. Alguns especialistas destacam que os soluços de longa duração podem ser uma indicação de pneumonia. É provável que tenha outros sintomas de pneumonia como dor no peito, calafrios, febre, falta de ar.

Doença inflamatória do sistema nervoso central. Um dos sintomas da neuromielite ótica – muitas vezes confundida com a esclerose múltipla – são os soluços persistentes. Episódios de vômitos, perda de visão e náuseas também são sintomas desta doença que afeta o cérebro, o tronco encefálico, os nervos óticos e a medula espinal.

AVC. Os soluços podem ser uma indicação precoce de AVC, tal como náuseas, estado de confusão e fraqueza generalizada – sintomas mais comuns nas mulheres.

Ataque cardíaco. Em casos muito raros, os soluços que não passam ao fim de alguns dias e podem indicar que está tendo um ataque cardíaco. Mas os principais sintomas são suores, fraqueza e/ou dor no peito.

Função renal piorando. Se tem uma doença renal crônica e começa a ter soluços com frequência, isso pode indicar que a sua função renal está deteriorando mais. Outros sintomas como dores nos ossos, mau hálito anormal e espasmos musculares são outros sintomas de que a função renal está piorando.