Uma pesquisa desenvolvida por especialistas da Universidade de Coimbra (UC) concluiu que o sexo feminino e a diabetes tipo 2 podem contribuir para a doença de Alzheimer em ratinhos de meia-idade.

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Os resultados do estudo sugerem que o sexo influencia na comunicação entre células do cérebro, por conta dos diferentes hormônios sexuais. A comunicação também podem ser parcialmente afetadas pela diabetes tipo 2, revela a UC em nota, segundo a agência Lusa.

Uma equipe de cientistas do Centro de Neurociências e Biologia Celular (CNC) da UC descobriu como "a produção e transporte de um hormônio sexual explica como o sexo feminino e diabetes tipo 2 contribuem para a doença de Alzheimer (DA) em ratinhos de meia-idade", afirma a UC.

As fêmeas de meia-idade apresentam uma redução do hormônio estrogênio no cérebro que, com o envelhecimento, contribui para a neurodegeneração, disfunção cognitiva e sináptica, morte neuronal e doença de Alzheimer.

"A redução do estrogênio encontra-se associada à disfunção dos ovários, que se inicia com o período que antecede a menopausa (perimenopausa), a qual pode ser acelerada pelo impacto da diabetes", afirma a UC na mesma nota.

O estudo, publicado na revista científica Molecular Neurobiology, sugere que a redução do estrogênio pode ser explicada pela incapacidade de ser transportado da circulação sanguínea para o cérebro, podendo ocorrer o mesmo com o transporte do colesterol, envolvido na produção do estrogênio.

A incapacidade de transporte ocorre apesar de as fêmeas de meia-idade diabéticas tipo 2 terem níveis de colesterol no sangue mais elevados que os machos com a mesma idade, acrescenta a UC.

Ana Duarte, uma das autoras do estudo, explica que "o sexo feminino tem sido considerado como fator de risco para DA", particularmente após a menopausa.

"Pouco se sabe acerca dos eventos que precedem esta fase da vida", mas, destaca a pesquisadora, "os resultados do estudo sugerem que, pelo menos durante a meia-idade, o fato de se ser do sexo feminino ou masculino afeta de forma diferente a comunicação entre células do cérebro, através dos diferentes hormônios sexuais, podendo também eles serem parcialmente afetados pela diabetes tipo 2".