Um antigo refugiado austríaco decidiu deixar a sua herança a uma vila francesa onde anos antes a sua família, que fugia dos nazistas, foi acolhida.

Eric Schwam, morreu em dezembro, com 90 anos. O homem vivia na cidade de Le Chambon-sur-Lignon desde 1943, altura em que ali chegou com a família.

O homem era filho de um médico austríaco e, na década de 40, sua família for perseguida pelos nazistas. Eles permaneceram num campo de refugiados em Rivesaltes, no sul da França, até que conseguiram fugir antes de serem transferidos para Auschwitz.

Nessa altura, foram acolhidos pelos habitantes desta vila, a qual protegeu milhares de judeus durante a II Guerra Mundial, e tem uma vasta reputação por proteger pessoas que sofreram perseguições, escreve a BBC.

A prefeita da região revelou após a morte do homem que o austríaco deixou "uma grande quantia" para a vila, e embora não refira exatamente quais são os valores em causa, acredita-se que seja próximo dos dois milhões de euros (cerca de 13 milhões de reais).

"Ele era um cavalheiro, era muito discreto e não queria muita publicidade sobre seu gesto", afirmou Denise Vallat, secretária da cultura da região, à France 3.