Frederik Willem de Klerk, o último presidente da África do Sul nos tempos do Apartheid, morreu aos 85 anos, anunciou esta quinta-feira a sua fundação.

De Klerk dividiu o Prêmio Nobel da Paz com Nelson Mandela em 1993 e, como o último presidente do Apartheid, supervisionou o fim do governo da minoria branca no país.

Após uma batalha contra o câncer, acabou falecendo em casa, na cidade do Cabo, adiantou o porta-voz da Fundação FW de Klerk.

Foi de Klerk quem anunciou que Mandela iria ser libertado da prisão após 27 anos, num discurso ao parlamento da África do Sul a 2 de fevereiro de 1990.

Com o aprofundamento do isolamento da África do Sul e a sua economia outrora sólida a deteriorar-se, de Klerk, que tinha sido eleito presidente apenas cinco meses antes, anunciou também no mesmo discurso o levantamento da proibição do Congresso Nacional Africano (ANC) e de outros grupos políticos anti-'apartheid'.

Vários membros do parlamento abandonaram nesse dia a câmara enquanto o Presidente discursava.

Nove dias depois, Mandela saiu livre.

Após quatro anos, Mandela seria eleito o primeiro presidente negro do país, quando os negros votaram pela primeira vez.