Dois fazendeiros brancos sul-africanos foram condenados pela tentativa de trancar um homem negro em um caixão. Willem Oosthuizen e Theo Martins Jackson gravaram a cena, que vazou e fez com que o caso causasse indignação no país.

"Declaro os dois acusados culpados de tentativa de assassinato", anunciou a juíza Segoptje Mphalele, do tribunal de Middelburg, nesta quinta-feira (25). A dupla também foi declarada culpada de sequestro, agressão e intimidação. A decisão da magistrada foi recebida por aplausos, segundo divulgado pela France Presse.

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Os fazendeiros, que se dizem inocentes, pagaram uma multa e estão em liberdade desde julho. A liberdade condicional dos acusados foi prolongada até que saia a sentença, prevista para o dia 23 de outubro.

O crime

O caso aconteceu no ano passado. Os agressores colocaram Victor Mlotshwa em um caixão e ameaçaram jogar gasolina e uma cobra, enquanto a vítima se debatia.

Um vídeo de 20 segundos com a cena foi divulgado na internet e causou revolta na África do Sul. Durante o julgamento, foi revelado um novo vídeo em que Mlotshwa suplica por vida. "Por favor, não me matem", disse o homem. "Por que não, se você mata nossas fazendas?", responde um dos acusados.

Os dois fazendeiros disseram que queriam apenas assustar a vítima que teria sido surpreendida tentando roubar cabos de cobre.

Protesto

Jovens do partido Congresso Nacional Africano, que governa o país, protestaram com caixões diante do tribunal. "Não há espaço para o racismo em nossa democracia", "a vida dos negros importa", diziam alguns cartazes.