Um ônibus despencou em um barranco, na madrugada desta quarta-feira (21), na localidade costeira de Sablayan, a oeste da ilha de Mindoro, cerca de 250 quilômetros a sul de Manila.

"Segundo as primeiras informações, o condutor perdeu o controle do veículo", explicou à agência espanhola Efe, por telefone, o responsável da polícia de Mindoro Ocidental, Ronie Estepa.

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Os cadáveres das 19 vítimas fatais serão entregues às famílias, enquanto os 21 feridos estão estáveis e fora de risco de morte, indicou o responsável.

As autoridades abriram uma investigação para determinar se o acidente foi causado por um erro humano ou uma falha do veículo. Em dezembro passado, um outro acidente com um ônibus na mesma província causou a morte de duas pessoas e deixou 38 feridos.

O mau estado do pavimento, a fraca sinalização de muitas estradas, a excessiva antiguidade da frota de ônibus ou a falta de cuidado com as normas de trânsito, entre outros fatores, tornam relativamente frequentes este tipo de acidentes mortais nas Filipinas. Com informações da Lusa.