Os corpos de 35 imigrantes foram recuperados do mar e 68 pessoas foram resgatadas, indicou um novo balanço oficial de um naufrágio ocorrido no sul da Tunísia na noite de sábado (2) para domingo (3).

Anteriormente reportava-se apenas 11 mortos.

Na noite de sábado para domingo, uma embarcação precária em dificuldades com um número indeterminado de imigrantes a bordo foi avistada ao largo da costa da província de Sfax, no sul da Tunísia, informou inicialmente o Ministério do Interior tunisiano.

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Desde então, até "às 13:00 hora local (09:00 de Brasília), 35 corpos foram recuperados e 68 imigrantes foram socorridos", afirmou, em declarações à agência noticiosa francesa France Presse (AFP), um porta-voz do Ministério da Defesa, Rachid Bouhoula, algumas horas depois das primeiras informações.

A identidade das vítimas fatais não é conhecida até ao momento.

Entre as pessoas resgatadas estão tunisianos e sete cidadãos oriundos da Costa do Marfim, Mali, Marrocos e Camarões, segundo acrescentou o mesmo porta-voz.

"A guarda costeira e a Marinha continuam com as buscas com o apoio de um avião militar", referiu um comunicado divulgado pelo Ministério do Interior da Tunísia.

O mesmo ministério precisou que as autoridades receberam um pedido de ajuda no sábado, por volta das 22:45 hora local (18:45 em Brasília), de uma embarcação de pesca que estava a se afundando no largo de Kerkennah "com imigrantes a bordo".

Os tunisianos tentam frequentemente atravessar o Mediterrâneo em direção a Itália, à procura de uma entrada para a Europa e de uma vida com melhores condições. Segundo várias organizações não-governamentais (ONG), esta situação reflete a insatisfação vivida por muitos jovens da Tunísia, muitos deles afetados pelo desemprego. Com informações da Lusa.