Morto na sexta (30) ao 94 anos, George Bush governou os Estados Unidos de 1989 a 1993, mas quando tinha 20 anos por pouco escapou de um destino menos nobre: servir de alimento para tropas japonesas.

Em setembro de 1944, ele fazia parte de uma equipe da Marinha dos EUA que realizava um bombardeio na ilha de Chichi Jima, a 1.100 quilômetros de Tóquio.

Durante a operação, as aeronaves onde ele e outros oito colegas estavam acabaram atingidas. Apesar do veículo avariado, Bush continuou voando para longe da ilha e com isso conseguiu escapar dos inimigos até ser resgatado por um submarino americano no Pacífico.

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O restante da tripulação, porém, não teve a mesma sorte e todos foram capturados -eles pularam de paraquedas assim que os aviões foram danificados, quando estavam próximos da ilha.

Os oito americanos foram então torturados e mortos pelos japoneses, que decidiram praticar canibalismo contra quatro dos prisioneiros.

O fígado e pedaços de músculo das vítimas foram preparados no forno e depois servidos para as tropas, inclusive para comandantes militares, que acreditavam que a carne humana faria bem para o estômago., segundo o jornal britânico The Telegraph.

A história foi contada no livro "Flyboys: A True Story of Courage" (ed. Little, Brown and Company, 2006, 592. págs, a partir de US$ 11 ou R$ 42 na Amazon, sem tradução em português), do americano James Bradley.

Os japoneses envolvidos na ação foram condenados por crimes contra a humanidade e executados após o fim da guerra. Mas, para preservar os familiares dos militares, os arquivos do caso foram mantidos em segredo por seis décadas, até serem descobertos por Bradley. Com informações da Folhapress.