Um homem de 50 anos foi preso após lançar seu carro contra um grupo de estrangeiros no centro de Bottrop, no oeste da Alemanha, nesta terça-feira (1º). O ataque ocorreu pouco depois da meia-noite e deixou quatro pessoas feridas.

O agressor chegou a fugir para a cidade vizinha de Essen, mas foi capturado pela polícia. Entre as pessoas atropeladas estão cidadãos da Síria e do Afeganistão.

No momento da prisão, o homem fez comentários contra estrangeiros. Ele chegou a fazer uma tentativa de atropelamento anteriormente, também em Bottrop, e outra depois do ataque, em um ponto de ônibus em Essen, mas nos dois casos os pedestres conseguiram escapar.

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"As autoridades investigativas estão trabalhando com a hipótese de que este foi um ataque mirado, possivelmente motivado por posturas antiestrangeiros do motorista", disse a polícia, que também suspeita que o agressor sofra de "problemas mentais".

   A Alemanha é o país da Europa que mais abriga refugiados (cerca de 1,4 milhão, segundo o último relatório da ONU), em uma política de abertura que comprometeu a popularidade da chanceler Angela Merkel.

No segundo semestre de 2018, o governo entrou em alerta para o ressurgimento de grandes manifestações neonazistas, especialmente na cidade de Chemnitz. (ANSA)