A corporação norte-americana Sierra Nevada (CSN) entregou à NASA o primeiro modelo da nave espacial promissora Dream Chaser, informou o portal Defense Aerospace. A agência vai realizar ensaios em grande escala da nova nave, que pode ser tripulada ou não, após os quais o aparelho será usado para entrega de mercadorias e alimentos na Estação Espacial Internacional (EEI).

Atualmente, a entrega de bens e tripulações na EEI se efetua por meio de naves espaciais de carga e tripuladas via veículos de lançamento. Este tipo de entrega de mercadorias exige muita preparação e é relativamente longo. Além disso, o custo é alto: de US $ 2.500 a 5.000 por kg.

Estima-se que a nova nave de transbordo permita que a tripulação e as cargas cheguem ao EEI muito mais rapidamente e de forma mais barata. Segundo o acordo atual entre a NASA e a CSN, a nova máquina irá realizar seu primeiro voo espacial em 2019. Está previsto que até 2024 o Dream Chaser faça seis voos.

A nova nave espacial será testada no Centro de Pesquisa de Voo Armstrong na Base Aérea de Edwards na Califórnia. O transportador orbital está equipado com asas dobráveis, permitindo-lhe entrar em órbita nos foguetes Atlas V e Delta IV. O peso máximo de carga do Dream Chaser é de 11,3 toneladas. A nave tem um comprimento de 9 metros e envergadura de 7 metros. Com informações da Sputnik News Brasil.

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