Investigadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos, desenvolveram um dispositivo alimentado a energia solar que extrai água do ar do deserto. A invenção foi anunciada há cerca de um ano, passou por melhorias e acaba de ser testada pela Universidade do Arizona.

O dispositivo promete captar água do ar em locais com níveis de umidade muito baixos, de 20% a 30%. Atualmente, já existe um recurso que recolhe água a partir do ar com, no mínimo, 50% de umidade.

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A novidade foi desenvolvida com base numa estrutura metálico-orgânica porosa aquecida pela luz solar, que absorve o vapor e o transforma em água no estado líquido usando um condensador.

Espera-se que a ferramenta seja útil em locais com falta d'água, com a vantagem de não utilizar recursos energéticos. “Esperamos ter um sistema capaz de produzir litros de água”, disse à Science Evelyn Wang, uma das principais autoras do estudo.